4月29日（土）J2 第12節 横浜FC vs 湘南（14:00KICK OFF/三ツ沢）
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勝ち点15で7位の湘南にとって、勝ち点19で3位の横浜FCは昇格のためには倒さなければならないチーム。下位に対する取りこぼしも避けなければならないが、上位のチームに勝たなければ勝ち点差は縮まらないからだ。これ以上離される訳にはいかない。そして、神奈川ダービーという意識も上田監督はじめコーチングスタッフ、選手にはある。

「神奈川はJリーグのチームが多いから、勝たないと関心を集めることができない。そういう意味でも大事な試合」（上田監督）
神奈川にはJ1に川崎F、横浜FM、J2に横浜FC、そして湘南ベルマーレと4つのJリーグクラブがある。京浜地域から唯一離れている湘南は、文字通り湘南地域の関心を大きく集めて湘南旋風を起こしたい。

現在、横浜FCは9戦連続負けがない。第1節の試合後に監督を更迭するという荒療治を行ったが、現在は昇格争いに加わっており、その是非はともかく異論を封じる結果を残している。湘南に負けなければ10試合負けなしと二桁に乗る記録。上田監督にこの点について聞くと「負けないチームはない」という答えが返ってきた。「横浜FCを止めるのは湘南」という具体的な言葉はなかったが、「負けない横浜FC」に対する恐れや特別な感情はないということだろう。湘南のサッカーを貫くだけだ。

午前10時から始まった前日練習では、フィールドプレーヤーだけの10対10でポイントとなるプレーを修正しながら確認した。立ち上がりの守備、前からのプレス、サイド攻撃、フィニッシュ、セットプレーの確認など、ポイントとなるシーンを想定して効率よく選手に伝えた。「サイドアタック」、「モビリティ」、「パス＆ラン」、「3人目の動き」、「ワンタッチプレー」、「フィニッシュ」という言葉が飛び出す。そして明日の試合中の降水確率が40％だけに「雨が降ったらスリッピーになるぞ」声をかけて、そのイメージも持たせた。

失点を減らすという課題もあるが、最大の観戦ポイントはサイドからの攻撃。いい攻撃がいい守備に繋がる。シュートで終わればカウンターは受けないからだ。「相手が横浜FCだろうと関係なく、サイドアタックは湘南の武器にしたい。湘南がいい攻撃をするのはサイド。プレーの質を高めていきたい」

ここまでの選手起用を見れば加藤、アジエルが明日もサイド攻撃ではキーマンになりそうだ。ただ、気になった点もある。ディフェンダーを置かない状態での攻撃の組み立てからフィニッシュのトレーニングで、ミスなどで想定外の動きとなったときに、足を止める選手がいたこと。上田監督は、「想定外のことが起こっても続けろ。足を止めるな」と声をかける。試合で想定外のことが起きるのは当たり前。トレーニングの段階からそのイメージと意識を持ち続けなければ、実際の試合では身体が反応できない。この点が改善できれば得点力の向上に一役買うはずだ。

今年のJ2リーグはJ1から3チームが陥落してきたにもかかわらず、拮抗している。日本のサッカー全体のレベルアップがその要因のひとつ。飛び抜けたチームがいないだけに、湘南も一喜一憂することなくレベルを高めながら戦って行こうとしている。「最下位の草津も少しの差で勝敗が決まっている。去年より厳しいリーグになると思う」と上田監督は感じている。この意味では横浜FC戦は特別ではない。しかし、Jリーグ密度の高い神奈川では、ダービーは特別。多くのサポーターに応援してもらうためにも、横浜FCには勝たなければならない。関心が選手の意識を高め、応援がチームを強くするからだ。

◆湘南・今節の注目選手◆
・横山聡

前日練習の最後に行われた、攻撃の組み立てからフィニッシュのトレーニング。そこで、意欲的がプレーから溢れていたのが横山聡。想定外のことが起こっても、常にボールに反応して動き直す。ここまで3ゴールだがシュートの精度は高い。殆どのシュートは確実に枠に飛ぶ。ゴールにパスというシュートではないが、キレと正確なミートは心地いいシュートを生み出す。また、ディフェンスラインの背後を狙うプレーは大きな魅力であり、相手チームには脅威。迷わずダイレクトなプレーを選択する判断力も、これからの成長に繋がるはずだ。

「サイドが持ったらスイッチオン」となる湘南の攻撃。加藤、アジエルとのコンビネーションに注目したい。そして、ボランチの佐藤悠介とのコンビネーションにも期待したい。サイドの裏だけでなく、中央の裏も積極的に狙ってダイレクトな攻撃を見せて欲しいからだ。横山が中央を脅かせば、味方がサイドを使いやすくなるという相乗効果もある。横浜FC戦では、キレキレの横山が横浜FCに●をプレゼントする。

以上

2006.4.28　Reported by　松尾潤