6月24日（土）J2 第24節 仙台 vs 山形（14:00KICK OFF/ユアスタ）
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　みちのくダービーにおいて、負けたままで過ごすことがいかに居心地の悪いことか。山形のサポーターは、この日を待ち遠しく思っていたことだろう。前回のリベンジを果たす時が来た。
　
　樋口監督に、前回対戦時の仙台と変わったところは？と聞くと、「第１クールでは、ボルジェスがいなかったですね」との返答。そう、前回の対戦では、仙台のボルジェスは出場停止。システムはそのままにトライアングルの一角には萬代が入ったが、その萬代に１得点１アシストを許し、０−３の敗戦となった。

　スコア上は3失点の「完敗」。ただ、前回の対戦のポイントは「どちらが先制点を取るか？」だった。堅い仙台ゴールの周囲で山形が人数をかけボールを回してシュートチャンスを狙い、そこで仙台が奪うと鋭いカウンターで攻め返す、という構図がしばらく続いたが、前半23分に均衡が破られた。このあとは同点に追いつくために前掛かりになり、手薄な守備をカウンターで突かれ、２点目、３点目を許す。越境して初のダービーを迎えた財前は、「元仙台にいたということ以前に、外国人に頼るサッカーには負けたくなったが、そのまま外国人にやられたというのがあったので、普段とは違う悔しさが沸いてきた」と振り返った。

　第2ラウンドの今回、守備では、戦術を大きく変えてくることないだろう。しっかりゾーンで守り、連携してボールを奪う。相手のカウンターでは、ブラジル人選手3人の連携に注意が必要だ。ロペスがキープし、ボルジェスが裏へ走り込んで空いたスペースをチアゴ・ネーヴィスが使い、SBの選手もボールを追い越して前線に顔を出す。前節までフル出場のCB小原は不在だが、集中力ときめ細かい連携を90分続けることが大事になってくる。

　攻撃面では、仙台攻略のポイントはいくつかあるが、「しっかりと人数を掛けて守備をしてくるので、それをサイドに引っぱり出して、中が薄い状態にして攻めたい。そのために、しっかりとサイドを崩したい」というのが、樋口監督のプラン。これが一つ目のポイントになる。たしかに、仙台はゴール前に３人が真っ先に戻りはするが、スペースの空く両サイドでは比較的起点をつくりやすくなっている。そして、山形が前回と違うのは、左・財前、右・臼井と、サイドから精度の高いクロスが入る形ができていること。さらに、最近ではレアンドロもサイドから精度の高いクロスの送り手としてプレーの幅を広げている。彼らがサイドでボールを持つことで、仙台の守備を中から外へ引き出すことはできるだろう。

　ポイントの２つ目としては、攻守の切り替えで相手より先に動き出し、相手の守備がそろう前に攻めきること。イメージとしては、第17節・東京Ｖ戦、第18節・水戸戦と言えば、山形のサポーターならすぐに思い浮かべることができるだろう。仙台も、３人のみが攻撃、７人が守備に専念するスタイルから様変わりし、ビルドアップに日本人選手が加わりながら、ポゼッションしてくるケースが多くなり、ハーフウェイラインを越えて来る選手の数は、前回より格段に増えている。つまり、守→攻の切り替えで山形がカウンターを仕掛ける機会もあり、ゴールをこじ空けるのは、前回対戦のときほど難しくはない。ただし、先制点を許せば「ゴール前を固めてカウンター」の色が濃くなるのは、前回同様だ。

　3つ目は決定力。前回対戦でも、失点前までは惜しいシュートシーンは幾度もあり、90分を通して23本のシュート数が記録されている。立ち上がりからの時間帯で1点先に取れていれば、また違った展開になることは十分に考えられた。サイドから送られるボールに対して、ゴール前に飛び込む人数をいかに確保し、動きの質を高めていくか。そしてしっかりと枠の内側に打てるか。サイドと中の意識がピタリと合えば、早い時間帯で歓喜の瞬間が訪れることもあるだろう。また、「ワールドカップ効果」でミドルシュート、ロングシュートを打つ傾向も多くなっている。仙台のCBや千葉をゴール前から引きはがす方法として、長いレンジからのシュートを積極的に打って行くことももちろん効果的だ。

　そして、これら3つのポイントを可能にするものとして、運動量と勝利への執念はなくてはならないもの。前回の借りを返すには、ピッチ上のいかなる苦しみにも耐え抜く覚悟が必要だ。もしも我慢が必要になったら、そんなときこそ、ビジター自由席に入りきらない数のサポーターがついている。「ダービーに勝つことで、サポーターのバックアップがより活性化する。そういう意味でも大事な一戦なので、ぜひ勝ちたい」と臼井。

「みちのくダービー」は勝利への執念を燃やす場所。ミッションは「仙台撃破」だ。

以上

2006.06.23 Reported by 佐藤 円
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★Ｊ２　ダービー４★6/24（土）は「みちのくダービー」！