7月29日（土）J1 第16節 鹿島 vs Ｃ大阪（19:00KICK OFF/カシマ）
-ゲームサマリーはこちら-
-スターティングメンバーは、試合開始約2時間前に各試合のスコアボード「試合詳細」に掲載されます-
----------

7月19日のJ1再開ゲーム・川崎F戦で黒星スタートを強いられた鹿島。一時は首位に勝ち点8差をつけられたが、その後のF東京、新潟戦に連勝。トップに立つ川崎Fとの差を5まで詰めてきた。J1は第16節で再度中断（2週間）に入るだけに、鹿島としても29日のC大阪戦に勝利していい形で後半戦につなげたいところ。対するC大阪も最下位から抜け出す足がかりを何とか作らなければならない。明日の両者の激突は今後の成り行きを左右する重要な一戦になりそうだ。

第15節終了時点での成績をおさらいすると、鹿島は9勝5敗1分・勝ち点28の4位、C大阪が1勝11敗3分・勝ち点6の18位となっている。首位・川崎Fが勝ち点33、2位・浦和と3位・G大阪が勝ち点32ということで、鹿島にしてみれば上位3チームの背中が見えてきた。ここで一気に畳み掛け、優勝争いに堂々と参戦したい。

22日のF東京戦で乱戦を制したことで、鹿島はここまでの悪いムードを断ち切った感がある。26日の新潟戦でも、相手に18本のシュートを打たれながら無失点に抑え、出場停止の解けたフェルナンドが終了5分前に直接FKから決勝ゴールを決めるという劇的な幕切れで勝ちを拾っている。

彼らの無失点試合は3月25日の千葉戦以来。今季の鹿島は守りがなかなか安定せず、毎度のようにどこかで集中力が切れていた。J1最小失点チーム・浦和の10に対し、23という失点の多さが、その不安定な守りを象徴していた。2006年ドイツワールドカップで決勝に進出したイタリアやフランスを見ても分かる通り、コンスタントに勝ち点を拾えるチームは堅守というベースがある。彼らも常勝軍団といわれたかつての姿を取り戻さなければならない。このC大阪戦では真価が問われるところだ。

幸いにしてフェルナンドが戻ってきたことで、中盤でボールを奪える回数も増えた。前半戦の鹿島は増田誓志と青木剛のところで相手を止めきれず、結果的に岩政大樹や大岩剛に負担がかかっていた。しかしフェルナンドがいれば、バイタルエリアが空く回数も減る。今回も連携を高めて、連続無失点試合をぜひ実践したい。

攻撃陣もF東京戦以降、エンジンがかかってきたようだ。新潟戦では流れの中からのゴールこそ生まれなかったが、アレックス・ミネイロが5本、柳沢敦が2本、ファビオ・サントスが3本とシュートを放った。これは前線の選手たちが果敢にゴールを狙いに行った証拠。チームにとっては明るい材料といっていい。そんな姿勢をより前面に押し出すことで、相手の守りをこじあける機会が増えるはずだ。J1再開時からチームに合流したファビオ・サントスも試合を重ねるごとに連携がよくなっている。本人もそろそろJ初ゴールがほしいだろう。ここで攻撃陣がブレイクすれば、上位3強を捉える勢いがつく。彼らの試合巧者ぶりを見たいものだ。

一方のC大阪だが、5月3日の清水戦から5連敗。泥沼から抜け出せていない。シーズン途中に小林伸二前監督からチームを引き継いだ塚田雄二監督も攻守にわたって頻繁に選手を入れ替え苦境を打開しようと試みているが、成果が得られていない。

しかも今回は攻撃の要である古橋達弥が出場停止。森島寛晃もケガから復帰したばかりで、大久保嘉人も本来のパフォーマンスを出せる状態にないだけに、彼の不在は痛い。出場停止が明ける西澤明訓がチームの牽引役になれるのか。

この攻撃陣より問題なのが守備陣だ。C大阪の総得点15は13位の甲府や14位の名古屋と同じレベルで、まずまず健闘している印象だ。が、問題は失点36という数字。これは他と比較してもダントツに多い。コンスタントに試合に出ているのはブルーノ・クアドロスくらいで、塚田監督は柳本啓成や山田卓也らベテランを使ってみたり、藤本康太や宮本卓也ら若手を抜擢してみたりと、選手起用が落ち着かない。守備陣をコロコロ変えていては連携もままならない。とはいえ、前節もF東京に1−5で大敗しているだけに、今回も新たな最終ラインで挑む可能性がある。調子の上がってきた鹿島攻撃陣を彼らがきっちりと封じられるのか。これがC大阪にとっての大きなポイントになる。

両チームのスタメンを予想すると、鹿島は新潟戦と変わらないだろう。GK曽ケ端準、DF内田篤人、岩政、大岩、新井場徹、ボランチ・青木、フェルナンド、2列目・小笠原満男、ファビオ・サントス、FW柳沢、アレックス・ミネイロの4−4−2だ。C大阪は予想が非常に難しい。GK吉田宗弘、DF前田和弥、ブルーノ・クアドロス、柳本、藤本、ボランチ・下村東美、ビンゴ、2列目・ゼ・カルロス、森島、FW西澤、大久保の4−4−2が有力だろうか。
明日のキックオフ時の鹿嶋地方の予想天気は曇り、気温は23〜24度と過ごしやすいコンディションになると見られる。7月の4連戦のラストマッチだけに、熱のこもった好ゲームを期待したい。

以上

2006.07.28 Reported by　元川悦子