●KIRIN WORLD CHALLENGE キリンチャレンジカップ2006
10月4日（水）19:21／日産ス／52,437人
日本代表 0−1 ガーナ代表

得点者：73' ドラマン・ハミヌ
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今回のガーナ戦。チケットが余っていて当日券も売り出されたようだが、お金を払っても見る価値はあったと個人的には思う。結果は0-1の敗北、内容的にもガーナに軍配が上がる。ただ、親善試合にはめずらしく、緊張感のある好ゲームだった。

その緊張感を生んだのは、日本守備陣の奮闘だった。この日の日本は「完全なマンマーク」（今野・F東京）。今野が9番のアゴゴ、水本（千葉）が3番のジャンを徹底的にマークした。「（相手を）押しても動かない。とにかく必死でした」。ストッパーとして抜擢された今野はそう振り返る。

来日して間もないガーナは、さすがにコンディションが良くなかったのだろう。運動量は少なかった。しかし一瞬のスピードやパワーは、期待通り迫力満点。日本のバックパスに猛然と襲い掛かるなど、完全に手を抜いていたわけでもなかった。そんなガーナに対し、日本は今野と水本のマンマーク、阿部（千葉）のカバーリング、そして川口（磐田）のセービングを最後の砦とし、チーム全体でよく守った。前線も巻を中央、左に山岸（共に千葉）、右に佐藤寿（広島）を置く「3トップ気味」（オシム監督）でスタートし、ガーナの最終ラインからのオーバーラップをしっかりとけん制していた。

日本の粘り強い守備に手を焼いていたガーナのルロワ監督は、67分に19番のピンポンと23番のハミヌを同時投入。その6分後、この2人によって「決勝点」が生み出される。73分、右サイドをピンポンが突破し、グラウンダーの折り返し。ボールはマークに付いていた水本の捨て身のスライディングを通り抜け、駒野（広島）を振り切って中央に走りこんだハミヌが押し込んだ。ルロワ監督は「（交代した2人が得点に絡んで）ラッキーだった」と振り返ったが、ガーナの選手層の厚さに改めて脱帽させられた。

1点を追う日本は、中村（川崎Ｆ）や二川（Ｇ大阪）らを続々と投入。スタメンで出場した水本、山岸、67分にピッチに登場した播戸（G大阪）を含め、多くの選手が代表デビューを果たした。それ自体は、単純に収穫として考えてもいいだろう。中村は15分という出場時間が「長く感じた」という。それはしっかりと試合の流れに乗ることができたからだ。

守備の奮闘、新戦力のテストなど収穫もあった好ゲームだった。ただ、「負けたのだから満足はしていない」（オシム監督）。それも事実である。ガーナの最終ラインに隙はあった。しかし日本はチーム全体でよく守った代償として、攻撃に打って出たときのパワーと精度を欠いてしまった。今の日本がガーナと戦うには、それが精一杯なのかもしれない。世界との差。これを改めて肌で感じられたことこそが、この試合の最大の収穫だろう。

以上

2006．10.05 Reported by 寺嶋朋也（サッカー新聞エルゴラッソ）