●第86回天皇杯4回戦
11/4（土）13：00キックオフ／等々力／5,026人
川崎F 3-0 鳥栖
得点者：77' 中村憲剛（川崎F）、80' 鄭大世（川崎F）、89' ジュニーニョ（川崎F）
----------

試合開始直後から、鳥栖の守備意識の高さが明らかとなる。川崎Fがボールを奪っても、まずはタテ方向のパスコースを切って一つ二つと横パスを出させ、その間に次々と帰陣していく。最前線に藤田祥史一人を残した状態で、ゴール前を固められれば川崎Fも打つ手はなかなか見あたらなかった。そうした前半の戦いについて松本育夫監督はこう会見で述べている。

「崩された部分は無かったですね。フロンターレの（リーグ戦での）点はペナルティエリアの外側で、相手のバックスがいても、隙を突いてゴールする。J1でもそういう形で点数は随分取っていました。その辺を注意したことで崩される部分がなく、一応前半無失点のゲームプランニング。これは良かったわけですよね」

4枚の最終ラインに加え、森勇介、マルコンの攻撃をケアする両サイドハーフがラインに組み込まれ、6枚の最終ラインを形成。ここに2枚のボランチと山口貴之が守備に絡めば、付け入る隙が生まれないのはごく当然の事だった。

無失点で折り返した前半は、内容はともかく結果的に鳥栖のゲームプラン通り。彼らはそこから川崎Fの焦りを引き出したかったに違いない。そのために取りうる手段は二つ。一つは0-0のまま試合を進めること。そしてももう一つは、守備的な戦いを転換させ点を取りに行く姿勢を出す事だった。試合を動かす指揮棒を持っていたのは、松本監督。その松本監督が選択したのは後者のゲームプランだった。点を狙いに行くことで川崎Fのバランスを崩し、そこから逆襲の機会をうかがおうとした。まずハーフタイムを終えた後半の頭から、「回復具合は90％です」という新居辰基を藤田に代えてピッチに投入。「勝負に出ました」という58分には中村憲剛を見させていた山口に代えて尹晶煥を投入して攻撃的な姿勢を見せる。

「マンマークだった訳ではないです」と山口が中村との1対1について振り返るが、いずれにしても、リスクを冒したことで均衡を保っていた戦力バランスが崩れる。77分。CKの跳ね返りを中村が拾うと前方に広がる広大なスペースへ一気に飛び出していく。

並の選手なら併走するマルコンへのパスを狙う場面でもあるだろうが、豪快なミドルが堅守の鳥栖ゴールを打ち破った。延長も見えていただけに、鳥栖の選手たちは落胆。直後の80分にCKで追加点を決められて試合は決まる。川崎Fは、ロスタイムの89分に、ジュニーニョがダメ押しとなる3点目を決めて、J1で優勝争いを繰り広げるチームとしての強さを見せつけた。

川崎Fが元日の決勝戦に向けて幸先のいい滑り出しを切ったと言えるだろう。

以上

2006.11.04 Reported by　江藤高志