11月23日（木）J1 第32節 福岡 vs Ｇ大阪（15:00KICK OFF/博多球）
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　試合の流れとしてはまことにガンバ大阪らしくない、だが、それがこの終盤における戦いでいかに大事であるかを示してくれた前節、ホームでの千葉戦。本来の攻撃的スタイルは形を潜め、守備重視の戦いが敷かれはしたが、FWマグノアウベスの先制弾を全員で守りきる意識を示せたことは、残り試合を戦う上で、大きな『財』になったと言える。

　なぜなら、振り返れば『攻守のバランスのとれた』ことを前提に置いた攻撃サッカーを目標に掲げて戦ってきた今季。現時点で２位という順位を導きだしているものは、まさに、その『攻守のバランス』において安定していたから。これによって、昨年のような爆発的な攻撃力は勢いを落とした感もあるが、昨年の失点の多さ、そして顔ぶれが変わった前線の選手スタイル、などを踏まえて考えると、逆に昨年のままのスタイルでは今季を勝ち抜く原動力にはならなかったはずだ。

　だから。攻め急ぐあまりに無駄な失点を食らい続けたここ数試合を反省材料にして、前節の千葉戦で、全員がまずは『守備』の意識を持って戦えたことは、ある意味、スタイルを取り戻したという言い方もできる。またそのスタイルを取り戻せたことは、言うまでもなく残り３戦を戦う上でのチームの強味になることだろう。それはもちろん、明日に控えた福岡戦でも、だ。「こういう状況の中、どこで行くか、どこで守るかを全員の意思統一のもとでできるのは大事なこと」とは、その前節を踏まえたDF宮本の言葉だが、その言葉を今節でも実現することが勝利への近道となるに違いない。

　注意すべきは、福岡の左サイドの動き。「アレックスと古賀の縦への連動した動きに注意しなければいけない」とはMF二川の言葉だが、福岡の左サイドは前節でも目を見張る勢いを示した部分だけに、しっかりとケアが必要。彼らと直接対峙するDF加地ら右サイドを預かる選手はもちろん、チームとしてもボランチからの球出し、サイドチェンジから出てくるボールをしっかり意識しながら好機を作らせない守備を徹底し、攻撃へと転じたい。またこうした佳境の、厳しい戦いだからこそ、メンタル面での充実は見逃せない。それは、16位以下の順位が決定した福岡の現状を考えれば尚更で「ジェフ戦より厳しい試合になるだろうが、ジェフ戦でも示したタフさ、気持ちをベースに試合に入れば恐いものはない」と西野監督。その言葉にもあるように、チームとして勝ちへの意欲を結束させ、それぞれがタフに戦える精神力を抱いて、90分を戦い抜きたい。もちろん「あまりに気負い過ぎるとよくない面もある。自分たちを信じて、しっかりと個々がやるべきことをやる（宮本）」ことを前提として。

　今季も残すところ３試合。上位の浦和はもちろん、下からの勢いを感じる川崎Fの存在は気になるところだが「ここまできたら周りを考えても仕方がない。それよりも自分たちの試合をして、目の前の勝点３をとること。今はみんながそのことに集中している」とFW中山。もちろん、これは選手、スタッフ全員の思いを言葉にしたもの。まずは、その『目の前』の試合、明日の福岡戦に勝つことで、G大阪はまた一歩、目標へと前進する。

以上

2006.11.22 Reported by 高村美砂