●第86回天皇杯5回戦
12/9（土）13：00/8,056人/長崎
大分 1（PK 2-4）1 横浜FM
得点者：15' 坂田 大輔（横浜FM） 68'高橋 大輔（大分）
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「延長に入って120分勝負になっても、勝てると信じていました」
こう語ったのは、横浜F・マリノスの左サイドバック、田中裕介だ。田中裕が自信を持って言うのには、訳がある。同じ天皇杯4回戦の愛媛FC戦、プロ公式戦初先発で臨んだ試合も延長戦。この試合でも、田中裕は120分にわたって攻守に奮戦していた。

ラストタイトル『天皇杯』。元日の決勝に向けての5回戦を、横浜F・マリノスと大分トリニータは長崎県総合運動公園陸上競技場で相まみえ、延長を含め120分の末にPK戦。最後は横浜FMに凱歌が上がった。横浜FMは昨年の5回戦も、この長崎で川崎Fと戦い、延長で敗れている。2年連続の延長戦、しかし今年は最後まで集中を切らすことなく戦い、勝利した。

試合は、横浜FMの先制点で幕が切って落とされた。前半15分、坂田大輔。左サイドを起点にボランチ河合竜二にボールが渡る。河合はドリブルから右サイドを駆け上がる栗原勇蔵にパス。栗原のクロスを受けた坂田が大分DFをブロックしながら左足を一閃、ゴールネットを揺らした。「後半何度かあったチャンスに決められていたら、もっと楽だった」。FWとしてチャンスを確実に決めるのは最低限の仕事。それでも、坂田はチームとして結果が出たことに満足の笑顔を見せた。
早い時間帯の先制点で、横浜FMに楽勝ムードも漂ったが、ここから大分の猛攻が始まる。先制点の3分後、高松大樹からのスルーパスに抜け出した松橋章太がGKと1対1。しかし、このシュートはクロスバーをたたく。さらに前半20分、今度は中盤のダイレクトパスで抜け出した高松のシュート。これもポストをかすめた。25分にも松橋が切れ込みながらシュート。これはDFにコースを切られてGKがセーブした。大分は前半だけで10本のシュート。このうちの1本でもワクをとらえていたら試合の行方は変わっていたかもしれない。

後半に入ると、立ち上がりから大分の攻勢が続く。右からのフリーキック、その後コーナーキックが3本続く。さらに右で大分のスローインから、中澤佑二のファウルでフリーキックを得る。横浜FMがこの猛攻をしのぐと、後半3分にはカウンターから吉田孝行のクロスに大島秀夫がヘッド。5分には坂田が1対1で飛び出すが、シュートは外れた。大分は後半19、20分と迎えた相手コーナーキックのピンチのときに高橋大輔、西山哲平を入れてくる。この交代が功を奏したのが、23分の同点ゴールだ。
中盤の2列目から西山が相手をひきつけながら、右を駆け上がる高橋へためてスルーパス。高橋はワンタッチで右足を振り抜くと、シュートはゴールネットに吸い込まれた。

集中した守りからカウンター、シュートで終わるゲームコントロールができていた横浜FMが逃げきると思われた展開だけに、大分の逆転も期待されたが、ここから横浜FMが本領を発揮した。「同点にされた後、集中してプレーできた」と田中裕。延長に入っても、終始攻め合う展開だが、大分がミドルシュートを連発するのに対して、横浜FMは途中交代のマルケスの飛び出しや、久保の切れ込みで何度も大分ゴールを脅かした。

結局、120分を戦って1−1。勝負はPK戦に持ち込まれる。ここで横浜FMの若き守護神、榎本哲也が落ち着いた駆け引きから2本をストップする。1本目のトゥーリオに対しては「相手のフェイントに惑わされず、動かなかったのが良かった」（榎本哲）。思えばリーグ戦でもカップ戦でもPK戦に臨んだ榎本哲はあまり記憶にないが「今日は自分の間合いでできた」と自信を深めた。最後までチームに浸透する戦う気持ちが、激戦を制した。
一方、敗れた大分はこれで今シーズンは『終戦』。J1最少の25人体制でスタート、若手が力をつけながらリーグ戦で上位をうかがえる戦いをしただけに、天皇杯での躍進も期待されていた。若いチームの長所でもあり、弱点でもある勢い。中盤戦で波に乗ったものの、安定した戦いができなかったのが大きな課題として残った。キャプテン三木隆司は「点が取れなかったのが終盤に失速した要因。いい状態で1年間戦えれば、リーグ戦のベスト5も夢ではない」と来季に向けてさらなる高みを見つめていた。


以上

2006.12.09 Reported by 近藤泰秀（インサイド）