『J1昇格』の切符を手にした入れ替え戦・第２戦の翌日である12月10日。
ホーム・神戸ウイングスタジアムにて開催された『2006ヴィッセル神戸ファン感謝デー』は、前日のJ1昇格報告を兼ねたスペシャルイベントとなった。寒空のもと、集まった人はなんと3,000人。選手が登場するや、拍手と「おめでとう！」の声援が飛び交うなど、スタートからお祝いムード満点。

まずは安達社長が「今季のはじめに約束した『１年で必ずJ1に復帰する』という目標を選手たちは見事に果たしてくれました。これも皆さま方が本当に熱い声援を送ってくださった賜物。特に第４クールからの、より１つにまとまった力強い声援は、他のクラブからもうらやましがられるほどのもので、我々の大きな力にもなりました。それがあったからこそ、今日、胸を張って報告ができるのだと思います」と挨拶。

そして松田監督が「昨日の試合、最後の５分は見えない力が働いていた。ここにいるみんな、応援してくださる全ての人たちの気持ちが我々のゴール前で壁になってくれた。みんなで勝ち取ったJ1だったと思います。神戸にはJ1のチームがなくてはいけません。常にそうあり続けるために、皆さんの力が必要です。ずっと応援してください」と続き、最後はMF三浦キャプテンが司会者に促されマイクの前に。「僕は挨拶するって聞いてなかったので…油断していました（笑）」とみんなを笑わせたあと、「皆さんの応援のおかげで普段のトレーニングからハードワークすることができ、大きな目標を達成できた。心から感謝しています。神戸に来て２年、最初は不安もありました。関西というと大阪のイメージが強くて…（笑）。だけど、今は胸を張って神戸が大好きだと言えます。フロントの方たちが自分と契約をしてくれるのなら、僕は神戸で引退したいという気持ちでいる。来年からはまたJ1での厳しい戦いが始まりますが、現役のうちに必ずJ1で優勝したい」と胸の内を明かした。

報告会が終わったあとは、待望のファン感謝デーがスタート！
MF三浦、MF遠藤、FW平瀬、FW茂木のプライベートにまで迫った『トークショー』をはじめ、様々な趣向をこらしたイベントがスタジアムの場外広場各地にて開催された。プレッシャーから解き放たれ、笑顔溢れる選手たちがそれぞれの場所でファンと交流。『もちつき大会』『ダーツ大会』『前田浩二コーチのフィジカルメニューに挑戦』など、身体を動かすイベントや、ファンのおなかを満たすべく（？！）飲食売店では、恒例のヴィッセルドックをはじめ、豚汁やコロッケ、カレーライスなどを選手たちが販売。また、『ヴィッセル神戸に関する○×クイズ大会』などといった頭を使うイベントまで、約３時間にわたって楽しい時間を過ごした。

「J1昇格が実現できたのは応援してくださったファンの皆さんのおかげ。今日はその感謝の気持ちを込めて楽しく過ごしたい」とMF三浦の言葉。実際、会場では、普段は見られない素顔の選手たちとファンが、互いに１年間の労をねぎらいながら楽しく語り合うシーンも見受けられるなど、終始盛り上がりを見せていた。

以上

2006.12.10 Reported by　高村美砂

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