5月13日（日） 2007 J2リーグ戦 第15節
山形 1 - 1 東京Ｖ　（14:04／ＮＤスタ／8,221人）
得点者：'72 ディエゴ（東京Ｖ）、'77 臼井幸平（山形）

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　ボランチ秋葉、ＤＦレオナルド、ＦＷ豊田が出場停止となることは判っていたが、さらに、前節で貴重な１点を挙げたＦＷ根本が週半ばに負傷。試合当日の朝になってボランチの渡辺が「首が痛くなったということです」（樋口監督）と急遽、出場を回避する。苦しいメンバー構成を強いられることとなったが、山形にとってはホームゲームでもあり、第１クールで敗れたリベンジを果たしたい。暫定ながらクラブ史上初めて単独首位に立った山形のプレーを観ようと今季最多の8,221人が集まった試合で、勝ち点３は譲れない。

　スタジアム内には、旗が気まぐれにたなびくような不規則な風が渦巻いていた。「風下にうちが立っているという状態だったという部分で、少しあいまいな状態になったのと、セカンドボールをはね返せなくて、拾われる場面が多かった」（樋口監督）という立ち上がり。
今季全試合で途中出場を続けていたＦＷ横山と、第３節・京都戦で26分間プレーしただけのＭＦ佐藤健太郎がともに今季初先発の、決して成熟度の高いメンバー構成とは言えない布陣の山形。クリアミスのボールをフッキに裏でさらわれたり、フィードの精度不足から簡単にボールを失うシーンが見られた。しかし９分、11分と横山の立て続けのシュートでひとまず東京Ｖの勢いを止めた後は、ＤＦラインでのチャレンジ・アンド・カバーなど組織的な守備が通常作動。サイドで起点をつくりたがるフッキに対しては追い込みながら最後は囲い込み、あるいはボールを奪うなど、前節で京都から４得点を挙げた強力な東京Ｖ攻撃陣にゴールを割らせなかった。

　前節と同じメンバー、同じフォーメーションで戦う東京Ｖは、テクニックで風で暴れるボールを足元に収め、立ち上がりすぐの時間帯では圧倒的にボール支配率で上回る。が、しぶとく体を寄せる山形の守備に、ゴールを割ることができない。前半15分に得たペナルティーエリアのすぐ外からのＦＫは、力んだフッキがミートできず。前半31分には服部の縦パスに金澤が飛び出したがクロスをキャッチされ、その直後にはゼルイスのロングパスを受けたフッキが右サイドをえぐってマイナスクロス。ディエゴのシュートがＣＫにつながるが、土屋の戻りながらのヘディングシュートもＧＫ清水にキャッチされた。再三のチャンスを活かすことができず、逆に山形にスペースを使われるシーンもあったが、前半は０−０で折り返す。

　後半は立ち上がりから、落ち着かない様相に。後半10分には、横山のオーバーヘッドキックがポストで跳ね返り、拾った東京Ｖがそのままカウンターに雪崩れ込むなど、奪ったボールがゴール前まで一気に運ばれる展開がしばらく続いた。

　均衡が破れたのは後半27分のスローインの場面。途中出場の船越がダイレクトで裏へ流すと、ほんの一瞬、裏を取られた山形ＤＦを置き去りに、フッキがえぐってマイナスのクロス。最後はゴール前に入ってきたディエゴが落ち着いて合わせたゴールは、個の力が連動した、切れ味の鋭いものだった。

　しかし、リードを許した山形も、宮沢、木藤を中心に中盤のセカンドボールに食らいつき、奪うとサイドへ展開して攻め込んだ。

　そして後半32分、左コーナー付近からのＦＫ。「風を計算に入れて、少し右に蹴った」という財前のインスイングのボールは、放っておけばファーポストを巻いてゴールラインを割るような軌道だったが、そこへ外から飛び込んで来た臼井。ニアや中央に人が流れぽっかり穴が開いたスペースへ、ノーマークで逆サイドから走り込み、バウンドした上がり端をスライディングしながらボレー気味に合わせた。

　同点に追いつかれた東京Ｖは、後半34分にタイミングよく裏へ飛び出した土屋のシュートが惜しくもサイドネットを揺らして以降は、ほぼ防戦一方。萩村投入とともに変えた３−５−２でも、福田、服部の両ＷＢが張り出すことができず、山形の右サイド臼井のドリブルでいいようにかき回された。ただ、山形も圧倒的に押し込んだロスタイムを含めた時間帯に決勝点が挙げられず、試合は１−１のドローで終わった。

　東京Ｖは前節でようやく勝利を手に入れたとは言え、失ったものを取り戻すことを考えれば、この試合の勝ち点１は十分なものではない。ただ、「前半は０−０で抑えたというのが収穫としてあった」（廣山）と変化の兆しもある。この変化をしっかりと育てるか、潰してしまうのか。次節、好調・湘南との試合は真価が問われる戦いになる。

　山形は苦しいメンバー構成を強いられながらドローに持ち込み、９戦負け無し。特に守備では集中を切らさず、「チーム全体のコンセプトが浸透しているという手ごたえを感じた」（樋口監督）と同時に、実戦経験の浅い選手はまたひとつ貴重な財産を手に入れた。首位の座は札幌に明け渡すことになったが、可能性を感じさせる戦いは継続している。

以上

2007.05.13 Reported by 佐藤 円