■サントリー×Ｊリーグ　スポーツクリニック公式サイト >>
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5月27日、今年に入ってからは2回目となる「サントリー×Ｊリーグ　スポーツクリニック」が開催された。「競技の枠を超えて、芝生でスポーツをする楽しさを伝えたい」という理念のもと、サントリーとＪリーグの共同企画で2003年より実施されているこのイベントも21回目。東京・府中開催の今回はサントリーサンゴリアス（ラグビー トップリーグ）のホームグラウンドである「サントリー府中スポーツセンター」が会場となったが、ここでの開催も4度目となった。

快晴に恵まれたこの日は気温もぐんぐんと上昇、東京都内は最高気温29度に達し、立っているだけで汗ばむような夏日に。とはいえ、参加した元気いっぱいの163人の子ども達は暑さなどお構いなし。開会式を待ちきれず、到着してすぐに、ふかふかの芝生の上をゴロゴロ転がってみたり、早速コーチを掴まえてボールの扱い方を教えてもらったり…。ワクワクする気持ちを抑えられない様子だ。

11時、開会式ではズラリと並んだコーチ陣が紹介された。サントリーサンゴリアスの清宮克幸監督とコーチ、選手の皆さん。バレーボールＶリーグのサントリーサンバーズからは山本和史ＧＭ、コーチ、選手の皆さん。FC東京の普及部コーチの皆さん。そしてゲストコーチにはお馴染みの中西哲生氏。「たくさん動いて、たくさん水分補給をして、たくさん汗をかこう！（FC東京・迫井コーチ）」などの挨拶があり、いよいよクリニックがスタートした。

さて、今回のクリニックは他の会場とは少し違う形式で行われた。他の会場ではサッカー、ラグビー、バレーボールの3つのゾーンに分け、そこに各スポーツのコーチ達を配置、子ども達が時間毎に場所を移動して、3つのスポーツを体験するという方式がとられることが多いが、今回は学年ごとに子ども達を8つのグループに分け、そこへそれぞれの種目のコーチ陣の混成チームを配置するという形式に。これはFC東京普及部コーチの発案で、「同じ子ども達と1日じっくり向き合える」、「異種目のコーチ達の指導も間近で見ることができる」といった理由で採用された。

ウォーミングアップのあと、最初のクリニックはバレーボール。各グループのサンバーズのメンバーがリーダーとなり、トス、レシーブ、アタックなどの指導を20分間。この間、他種目のコーチ達もバレーボールを扱うが、さすがスポーツマン、指導を受けるとあっという間に子ども達にトスのお手本を見せる姿も。ラグビー、サッカーの時間も同様に進められ、コーチ達は子ども達と共に違う種目にチャレンジしていく。1日同じメンバーと過ごし、一緒に専門外の種目に挑戦したことで、子ども達とコーチ達の関係がより深いものになり、ますますコーチ達を身近に感じることができたようだ。

クリニックの合間に行われたデモンストレーションは、トップレベルの技を間近で見る貴重な機会。サンバーズ・荻野正二選手のスパイクが目の前で炸裂すると会場はどよめき、サンゴリアス・栗原徹選手のプレースキックに拍手喝采。FC東京コーチ達もリフティングやオーバーヘッドなどの技を披露し、子ども達はそのひとつひとつのプレーに目を輝かし続けた。
「かっこいいプレーを見るだけでも、そのスポーツが好きになるきっかけになる」と話してくれたのはサンゴリアス・山下大悟選手だが、実際、クリニック終了後には「ラグビーボールに初めて触った。やってみたい」「サッカーが好きだけど、バレーボールもおもしろかった」などと話す子ども達が。いろいろなスポーツに触れ、その楽しさを体感できることもこのクリニックの魅力のひとつだ。

歓声の止むことのなかった約2時間はあっという間に過ぎ、いよいよクリニックは終了。閉会式では「楽しかった人！」との問いかけに、子ども達全員が一斉に「はーい!」。そして、当日の様子を紹介した号外の朝日新聞やお土産を手に、子ども達はお父さん、お母さんにその日あったことを報告しながら笑顔で会場を後にした。

今日、トップのプレーを目の前で見た感動はいつまでも鮮烈に子ども達の胸に残るはずだ。そして今後もこのクリニックは、子ども達が新たな発見をする場となっていくだろう。
次回の「サントリー×Ｊリーグスポーツクリニック」は、6月24日、山梨県・櫛形総合公園陸上競技場で開催予定。6月10日まで参加申込を受け付けている。

以上

2007.05.27 Reported by 高木聖佳