●A3 チャンピオンズカップ2007
2007年6月7日（木）20：30（日本時間 21：30）キックオフ／中国・山東スポーツセンター
浦和レッズ　vs　山東魯能
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★TV放送：テレビ東京　25:00-26:30（録画 ダイジェスト）
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日中韓、東アジア3カ国のリーグ王者が集まる「A3 CHAMPIONS CUP 2007」（以下A3）は7日、中国で開幕し、昨季Jリーグ優勝チームの浦和（日本）は、初戦で2006中国スーパーリーグ・チャンピオンの山東魯能（中国）と対戦する。

2003年にはじまったこの大会も今回が5回目。各国の持ち回りで行なわれており、今年の舞台は山東魯能がホームタウンとする中国の済南市。そして、その会場となる山東スポーツセンター（山東省体育中心）は2004年にアジアカップでも使用されており、日本のサッカーファンにとっては、中澤佑ニのダイビングヘッドで土壇場で同点に追い付き、なんとか延長でバーレーンを振り切った“あの一戦”といえば、頭の片隅に記憶が残っている方も多いのではないだろか。

　さて、山東魯能戦からスタートするA3で注目なのは、右太もも付け根の痛みで公式戦4試合を欠場した闘莉王の復帰はもちろん、やはり、昨年12月に受けた右足首間接脱臼骨折のプレート除去手術から、約半年ぶりのカムバックをめざす田中達だといえるだろう。
「使ってもらえるように頑張りたい。この大会で完璧にはならないとは思うが、試合勘を取り戻せれば…。A3に向けて、しっかりコンディションを合わせることはできた。長くはピッチに立てないと思うが、使ってもらった時間はしっかり動きたい」。本人も話すように、いきなりトップギアとはいかないものの、リーグ中盤戦以降の戦いに向け、出場機会は必ず訪れるはずだ。

　オジェック監督もA3に向けては、「我々にとっては貴重な大会。これまであまり試合出場のなかった選手に経験を積ませたいし、ポジションごとにも試したいことがある」と話すなど、これまでにはなかったテストを行ないたいとの考えを示している。それだけに、A3では結果だけを求めるのではなく、その過程を大事にしたいということだろう。

　もちろん、その背景には小野（右足内転筋）、坪井（左内転筋痛）、平川（左ひざ痛）らが故障で中国遠征を回避したことに加え、日本代表に招集され、キリンカップ、または北京五輪アジア2次予選に臨んだ鈴木、阿部、細貝の3人の合流が遅れるといったこともあるかもしれない。ただ、短期間で集中するように試合が続いてきたこれまでとは違い、時間的な余裕もできたことで、A3という大会を最大限に利用したいとの考えは伺える。

　対する、山東魯能は昨季リーグと天皇杯を制した浦和同様、中国国内ではリーグとカップの二冠を果たすなど、その勢いはいま中国随一といえるかもしれない。惜しくもACLでは、最終戦で決勝トーナメントへの切符を逃したものの、今季もスーパーリーグでは首位争いをリードする存在となっており、浦和にとっては侮れない相手といえる。

あえて注目選手を挙げるなら、司令塔のベテランMF鄭智ほか、かつて日本のジュビロ磐田でプレーしていたセルビア人のジヴコビッチか。
　なお、A3には浦和と山東魯能のほか、2006Kリーグチャンピオンの城南一和（韓国）と2006スーパーリーグ2位の上海申花（中国）が参加し、4チームによる1回戦総当りのリーグ戦で順位を決定することになる。

以上

2007.06.06 Reported by 栗原まさお

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●A3 チャンピオンズカップ2007　試合日程
※試合時間は全て日本時間
※試合会場は全て山東スポーツセンタースタジアム（中国済南）

6/7（木）　19：00　上海申花（中国）vs 城南一和（韓国）／ 21：30　浦和（日本）vs 山東魯能（中国）
6/10（日）　17：00　浦和（日本）vs 城南一和（韓国） ／ 19：30　山東魯能（中国）vs 上海申花（中国）
6/13（水）　19：00　浦和（日本）vs 上海申花（中国）／ 21：30 山東魯能（中国）vs 城南一和（韓国）