6月9日（土）J2 第20節 東京Ｖ vs 仙台（13:00KICK OFF/味スタ）
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平成１９年６月９日、「ヴェルディの日」（チーム名：「東京ヴェルディ１９６９」にちなみ）に行われるホームゲームだけに、東京Vは絶対に負けられない。さらに迎える相手が現在リーグ２位の仙台となれば、自ずと気合いが増すことは間違いないだろう。白熱した一戦が期待できそうである。

　前節、ラモス監督の続投が決まって以来初の黒星となった東京Vにとってこの試合は特に重要だ。というのも、開幕７戦目で喫した初敗戦を機に一気に７連敗。１つの敗戦がどれだけチームに悪影響を及ぼすかを身をもって体験しただけに、監督・選手たちに「連敗だけは避けなければ」の思いは強い。ただ、スタートして間もなかった当初とはチーム状況もだいぶ変わっているため、悪い意味のプレッシャーは感じてはいないようだ。チームとして力がついたことを証明するためにも、ぜひ勝利したいところだ。

その中で、大きな鍵を握っているのがゼ・ルイスの復帰だろう。おそらくスタメンが予想されるが、彼の離脱中に代わって入っていた菅原智と名波浩のダブルボランチが非常に良く機能していただけに、ラモス監督にとっては悩むところだろう。若干不安視されるのは、ゼがまだ３−５−２システムで実戦を戦っていない点だ。言葉の壁もあるため、マークの受け渡しなどDFとの連携、コミュニケーションなどの部分をこの１週間でどこまで深めることができているだろうか。その一方で「フィットすればチームとしてまた１つレベルアップできる」と萩村滋則が言うように、ゼの攻撃力に期待もかかる。東京Vにとってはこの試合一番のポイントとなりそうである。
　また、サイドを有効に使いたい東京Vだけに、ラモス監督から直接指導を受けるなど連日特訓を積んでいる藤田泰成のクロスにも期待したい。

　対する仙台は開幕以来の連勝で好調だ。今季初の３連勝、２位キープを狙うが、ＧＫシュナイダー潤之介が骨折、ＤＦ田ノ上信也は出場停止と、主力を欠いての戦いとなる。ＧＫには小針清允、左サイドバックにはＤＦ磯崎敬太が入りそうだが、望月達也監督は特に大きな心配はしていないようだ。
　
仙台が上位に君臨する要因は、やはり攻撃陣が好調なことだろう。FW中島裕希が得点ランキング２位タイ（日本人１位）の９点、萬代宏樹が同６位（日本人３位）の７点と、２トップが揃って結果を残しているのが何よりも大きい。特に萬代は６日に行われた五輪代表戦でも１ゴール１アシストと活躍し、さらに勢いに乗っているに違いない。「２トップが裏を狙っている。中盤から良いパスが出てくるのを信じて徹底的に走っている非常に良いチーム」と、前回対戦した上で東京VのDF陣も揃って相手を認めている。

また、菅井直樹の右サイドバックからの攻め上がりも非常に効果的で、昨季は鋭いタイミングでゴール前のチャンスに顔を出し、チーム日本人トップの７ゴールを決めている。チームに欠かせない存在と言えるだろう。

　仙台は練習での紅白戦で、東京V戦へ向けた３バック対策を徹底して行ったようである。対策通り相手の両サイドのスペースを有効に使った攻撃ができれば、スタイルである「攻撃サッカー」はさらに厚みを増すはずだ。

　「誰よりもヴェルディを愛している」と胸を張るラモス監督だけに、「ヴェルディの日」に嫌な思い出を残したくはずだ。難敵に勝利し、上位再浮上を目指す。

以上

2007.06.08 Reported by 上岡真里江