8月18日（土） 2007 J1リーグ戦 第21節
広島 2 - 0 大分　（18:05／広島ビ／10,402人）
得点者：'29 服部公太（広島）、'71 ウェズレイ（広島）

----------

　「俺たちの和幸、俺たちの誇り」
　これは、広島サポーターがプライドを持って叫ぶ、森崎和幸のコールである。
　通常なら、１回で終わるはず。だが、ここからいつもとは違った光景が見えた。
　「カズ！カズ！カズ！」
　そして。
　「俺たちの和幸、俺たちの誇り」
　もう一度、サポーターはコールを連呼したのである。

　２試合連続。５連敗中３度目。これが、森崎和がＰＫを与えた数である。そしてそのすべてが、相手に勝ち越しを許すＰＫ。彼は連敗の全責任を背負うような想いにとらわれていた。　　
　しかし、サポーターはそんな森崎和に対し「俺たちが支えるから、前を向け！」というメッセージを込めた。森崎和は、そのサポーターの気持ちが嬉しかった。思わずこぼれ落ちそうになる涙をこらえながら、彼は「絶対に勝つ」という決意を新たにしたのである。

　ただ、この試合が始まる前、広島の勝利を予測できたジャーナリストはほとんどいなかった。５連敗中。U-22日本代表・柏木陽介が出場停止。森崎浩司が昨日の前日練習時に左太もも裏を痛め、当日朝の練習でも違和感が強く出て出場できない。青山敏弘も急性の腰痛に襲われてメンバーから外れる。この緊急事態で中盤を組むこととなったのは、桑田慎一朗・李漢宰・高柳一誠の３人。急造の中盤といっていい。一方の大分が、再開以降は好調なプレーを見せていることもあり、「広島不利は否めない」というのが記者席の評価だった。

　しかし、その予想を覆す活躍を、広島のＭＦ陣は見せる。このところ、広島はいいパスからいい攻撃を演出していたものの、一方でＦＷを追い越してゴール近くに走り込む動きは影を潜めていた。「ベンチで見ていて、危険な走りをしていないと感じていた」という李は、前半、ウェズレイにクサビのパスが収まる前に走り出し、一気に長い距離を走って右サイドのスペースに走る動きを見せた。その動きに呼応して、桑田や高柳がダイナミックに走り出す。それが、広島の攻撃の幅を一気に大きくしたのである。

　広島は守備でも、チーム全体がお互いを助ける動きを見せた。佐藤寿人が中盤を助けるべく広範囲に動き、最終ラインもラインを高く保つ努力を怠らない。積極的に戸田和幸や槙野智章が前に出るアタックを見せれば、この日鬼気迫る気迫を見せていた森崎和幸がその裏をカバーする。中盤の３人は、何度も相手ボールを奪って速攻へとつなげた。前半５分、カウンターから高松大樹が決定的なシュートを放ったが、そこを下田崇が素晴らしい反応で防ぐと、大分は広島の全員守備を崩せなくなった。

　その流れからすれば、29分に飛び出した広島の先制点は、必然だった。ウェズレイのＣＫを佐藤が足を伸ばして落としたそのボール。「シュートだ！」と決意した服部公太が放った30m弱のドライブシュートは、下川誠吾の手をはじいてゴールネットに突き刺さった。

　後半開始早々、途中出場の前田俊介が放ったスルーパスを梅崎司がシュートにつなげたが、これも下田が防ぐ。試合の流れを変えかねない決定的シュートを防いだ好セーブの後、広島は再びペースをつかんだ。そこで目立ったのが、森崎和である。前半は、槙野智章の積極的なオーバーラップの一方で、彼は正確なくさびのパスで攻撃を構築。そこに後半はドリブルも加えた。

　62分、森崎和はペナルティエリア近くまでボールを運び相手を引きつけた上で、右サイドへパス。フリーとなった駒野友一のクロスをウェズレイがたたき込んだが、これはファウルをとられノーゴール。71分、高萩洋次郎が奪ったボールをキープした森崎和は、逆サイドのスペースに走っていた佐藤寿人を確認。約70mものロングパスを通した。佐藤のクロスを決めたのは、ウェズレイ。主砲の５試合ぶりのゴールは、広島の５月26日以来の勝利を決定づける得点であり、その攻撃を演出したのは、サポーターの想いを支えに走り続けた森崎和幸だったのだ。

　新戦力のストヤノフがボランチとして８分間出場し、存在感を見せつけたことも広島にとっては大きな収穫。一方の大分は、「前２試合とは違うレベルだった」とシャムスカ監督が嘆くように、ほとんどチャンスもつくれず守備面でもミスを連発。大分の強みである両サイドからの攻撃が完璧に封じられ、攻撃の形がつくれない。この試合で勝てば入れ替え戦圏である16位から脱出できた大分だったが、そのもくろみは崩れてしまった。

　ただ、補強した選手たちが機能し、本来の力を発揮するのはこれから。「我慢して続けることが大切」という今日のヒーロー・服部公太の口癖は、今の大分にこそ必要な言葉なのかもしれない。

以上

2007.08.19 Reported by 中野和也