3月30日（日）J1 第3節 浦和 vs 新潟（16:00KICK OFF/埼玉）
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　まだ今季公式戦勝ちのない両者。いったい先に白星を手に入れるのはどちらのチームだろうか。

　ホームの浦和は、リーグ戦2連敗のあと、オジェック前監督を解任し、コーチから昇格したエンゲルス新監督の下、ヤマザキナビスコカップに臨んだが、1分け1敗と勝利が遠い。
　23日の京都戦では、ようやくエジミウソンがチームとしての今季初ゴールをマークしたほか、ハットトリックをする活躍を見せたが、守備がピリッとせずにあっさりと3失点。大きな期待とともに新シーズンをスタートしたアジア王者だが、思わぬ苦戦を強いられている。

　迎える新潟戦は初勝利のチャンス到来か。現在リーグ17位の浦和にとって、16位の新潟は確実に叩きたい相手。過去のリーグでの成績を見ても、浦和は6勝1分け１敗と新潟をカモにしているだけに、何とか浮上のキッカケを掴みたいところだ。
　敵地バーレーンでＷ杯アジア3次予選を戦った鈴木、阿部（高原は故障で新潟戦を欠場する）、U-23代表としてアンゴラ戦に出場した梅崎、細貝が戻ったほか、左太もも肉離れで離脱していた闘莉王も復帰予定。エンゲルス体制初勝利の絶好の機会といえるだろう。

「アルビレックスは4年間在籍したクラブだが、いまはレッズの一員」。古巣対決となるエジミウソンは、京都戦でゴールした勢いのまま、かつてのチームメイト相手に爆発なるだろうか。
　また、エンゲルスの指揮下で気になるのはユーティリティ性のある阿部の使いどころ。今季は開幕から2試合MFでプレーしているが、どうも鈴木とのダブルボランチはしっくりいっていない。昨季は状況に応じて様々なポジションをこなしたが、定位置は3バックの左だった。北京行きを目指す細貝がボランチとして力を示し始めているだけに、その起用法はひとつ注目かもしれない。

　一方、アウェイの新潟も浦和同様1分け3敗と苦しい発進となった。際立つのは4試合で喫した失点10という数字。まずは守備を建て直し白星につなげたいところだ。今季、MFダヴィ、FWアレッサンドロという新外国人選手を加えたものの、昨季までのエースで浦和へ移籍したエジミウソン、ケガでブラジルへ帰国中のマルシオ・リシャルデスの不在はやはり大きいと感じさせる。
　攻撃では、新潟唯一の日本代表候補、矢野にかかる期待は大。新加入のFWアレッサンドロを生かすも殺すも、矢野の出来にかかっているといえるかもしれない。
　また、チームはもちろん、就任3年目を迎えた鈴木監督にとっても正念場といえる。何とか結果を出して、帰りの新幹線に気持ちよく乗車したいところだろう。

以上