4月19日（土） 2008 J1リーグ戦 第7節
柏 5 - 1 東京Ｖ　（19:02／柏／8,525人）
得点者：8' 太田圭輔（柏）、13' 李忠成（柏）、21' 大谷秀和（柏）、71' アレックス（柏）、79' 富澤清太郎（東京Ｖ）、83' 太田圭輔（柏）

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『日立台春祭り！』が開催されたJ1第７節の柏と東京Vの一戦。あいにく、試合開始前は小雨もパラつき少し肌寒い気候となったが、家路に付く柏サポーターの体は熱気で満たされていたことだろう。

ここ3試合連続で無得点とゴールから見放されていた柏だったが、この日は茂原岳人という攻撃の核を欠きながらも5-1と東京Vに圧勝。開始8分、細かいパス回しで東京Vの守備陣を翻弄し、李忠成がゴール正面から低い弾道のシュートを放つと、GK土肥洋一が弾いたところに太田圭輔が詰めて先制に成功する。さらにその5分後には太田のクロスに李が頭で合わせて追加点を奪えば、21分にはアレックスの折り返しを大谷秀和が決めて3-0。試合後に柏の石崎信弘監督が「やはり前半に3点取れたのが大きかった」、東京Vの柱谷哲ニ監督が「15分間の混乱で取り戻しができない試合になってしまった」と語ったように、柏の勝利はこの時点で決まったようなものだった。

特に3点目のシーンは見事。『前からのプレスから速攻』というイメージの強い柏だが、遅攻で魅せた。中央でのアレックスのボールキープから李へ。そして左サイドに走り込んだアレックスにボールが渡り、最後はいつの間にかゴール正面へ飛び込んでいた左サイドバックの大谷がゴールを陥れた。

柏にとって大きいのがアレックスが完全にフィットしたこと。16日のヤマザキナビスコカップ・川崎F戦に続いて今季2度目のフル出場を果たしたブラジル人MFは、しっかりとした溜めとボール配給で他の選手の上がりを促しただけでなく、後半には直接FKで試合を完全に決めるゴールを奪ってみせた。また、右サイドの太田もJの舞台で自身初という1試合2得点を記録する活躍。サイドからゴール前に侵入して得点を窺う姿勢が、ゴールという結果に繋がった。

そしてこの日、最も輝きを放っていたのが李忠成だ。前日に発表されたU-23日本代表候補にも名を連ねたストライカーは、気持ちの入った積極的なプレーを披露した。先制点のシーンではゴールを向いた瞬間に躊躇せず足を振り抜き、太田の得点をお膳立て。「ミドルシュートを多くというのを今年の課題に挙げていた。そのシュートから得点が生まれたということは、自分にとって自信につながる」と語ったように、ゴールへの意欲がよく表れたシーンだった。

また、東京Vが前線で起点を作れなかったのと対照的に、前線でのボールキープという面でも際立った出来を見せた。試合開始時点では1トップのポポの後ろにポジションをとった李は、63分にポポに代わってDF石川直樹が投入され、チームが２ボランチに移行したのに合わせて最前線に移ったが、ほとんどボールを失うことはなく、柏のスムーズな勝利に多大な貢献を果たしていた。

このゴールラッシュで柏は大きな自信を手にしたはず。次節、再び川崎Fとの対戦を迎えるが、ひとつの勝利でチームがどう変わるのか、非常に興味深いところ。その戦いぶりに注目して欲しい。

一方の東京Vは16日のヤマザキナビスコカップ・清水戦に続いて2試合連続5失点と守備が崩壊。清水戦後、柱谷監督は守備の立て直しを最優先とすることを明言していたが、中2日では改善は叶わなかった。

ただでさえ、フッキという絶対的なストライカーを出場停止で欠き得点力に不安を抱えていただけに、開始8分での先制点献上はいただけない。船越優蔵を1トップに据えたものの、ボールは収まらず、攻めはほとんどディエゴの個人技頼み。ボランチの富澤清太郎が目の覚めるような弾丸ミドルで一矢報いたが、その富澤も86分には2枚目のイエローで退場。期待の新星・河野広貴もほとんど前を向いてプレーすることができず、持ち味のドリブルも封じられてしまった。

これで17位に転落した東京V。とにかく守備面を改善しなければ、どうにもならない。次節も大量失点を喫するようだと、そのまま底なし沼にはまり込んで取り返しが付かなくなる可能性もある。次節の相手は絶好調の首位・名古屋。厳しい相手だが、ここが正念場だ。

以上