5月3日（土）J2 第11節 岐阜 vs 愛媛（13:00KICK OFF/長良川）
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前節の水戸戦で岐阜が挙げた勝利は単なる1勝ではなかった。過密な連戦がスタートした初戦の横浜FC戦でロスタイム弾を浴びて、逆転負けを喫すると、続く湘南戦でも逆転負けを喫し、今季初の連敗となった。いずれもいやな形での敗戦。続く水戸戦で敗れると、短期間で一気に3連敗を喫するだけでなく、得意としていたアウェイを二度連続で落とすことになるだけに、これまでの勢いを一気に止めてしまいかねない。3連敗を喫し、長丁場のJ2リーグの深みにはまってしまう危険性があった。

それを回避するためには勝利が絶対条件であった。この重要な一戦で松永監督はスタメンを入れ替えるという思い切った策に出た。片山、川島をベンチに下げて、森山、菊池、深津をスタメンに起用。小峯の出場停止もあって、CBは菊池と深津という今季初の組み合わせを起用した。結果は森山の先制弾を皮切りに、途中出場の片山が2ゴールを挙げると、守備陣も1失点に抑えて、3-1で連敗をストップさせた。

重要な一戦で、これまで出番の少なかった選手をスタメンに抜擢しての勝利は非常に意味がある。この勝利が再びチームに勢いをもたらしてくれるのは間違いない。この勢いをより確固たるものにするためにも、ホームでの愛媛FC戦は勝たねばならない。

この試合では小峯が復帰し、川島も休養が取れており、守備面での不安はない。攻撃面での注目は、梅田が出場停止のために誰が右サイドに入るかにある。右サイドで大きなアクセントとなっていた梅田の不在は痛いが、水戸戦のように代わりの選手の奮起に期待したい。いずれにせよ、シーズン前から徹底して取り組んで来たチーム全体の戦術の共有の成果が早くも形となって現れているだけに、この試合もその成果を感じる試合にしたいところだ。

一方の愛媛FCは前節・C大阪戦において大敗を喫し、最下位に転落するなど、チーム状態は決して良くない。ただ、ここで新参入のチームに負けるようなことがあると、より士気に影響してくるだけに、ここは負けられない一戦だ。

注目はボランチ宮原だ。彼が二列目から前線に飛び出して行く回数が増えれば、愛媛の攻撃が活性化されていることを表す。宮原は愛媛の攻守のつなぎ役だけに、岐阜はいかにフラットな2ラインを押し上げながら、彼をゴールから遠ざけられるかが鍵となる。左MFに入る横山も元々はFWの選手で、攻撃のアクセントとなっており、後方にバランス能力に長けた左サイドバックの三上も控えており、左からの攻撃にも警戒しないといけない。

いずれにせよ、勢いでは岐阜が優位に立っている。岐阜が勝利を勝ち取るにはこの勢いに加え、ホームの観客の後押しが必要だ。ゴールデンウィーク初日、ガソリン税の暫定税率が復活した今、渋滞が発生する県外に遠出をするよりも、JR、バス、自転車などを駆使して、ぜひ長良川競技場へ足を運ぼう。でも、愛媛サポーターの皆さんは悪条件を乗り越えて、長良川競技場に来てください。

以上

2008.05.02 Reported by 安藤隆人