5月30日（金）トゥーロン国際大会 日本 vs コートジボワール（01:00KICK OFF/トゥーロン）
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イタリアと好勝負を演じながら敗れてしまった反町ジャパンは、コートジボワールとの3位決定戦にまわることになった。五輪本大会でメダルを目指すと公言している以上、3位決定戦の意味は小さくはない。
決勝戦に進めなかった時点でモチベーションが下がるというのは各種ノックアウト方式の大会をみていてもよくあるパターンだが、今回はそれでは本番へのシミュレーションということにならないだろう。反町監督もその旨を話し「バーンアウトしたやつもいるからそうではない選手を使い3位を狙いたい」とイタリア戦後に話している。

バーンアウト、つまり燃え尽きるということだが、イタリア戦はそれほど気合十分に臨んだ試合だった。臨んだ先発はこれまでのものがシャッフルされたもの。ただ、日本としては決勝進出をかけた大一番であるということ、ここに来て中2日で迎えた試合でありコンディションよりもパフォーマンスを優先した起用が出来る試合だったということ、壮行試合がどうなるかわからないが本番前に欧州の本気を体感できる唯一の試合だったということ、というあたりを考慮すると、この23人の中で指揮官がベストメンバーと思える人選を下のではないかと推測する。西川、中村、青山直、水本、森重、本田拓、青山敏、梶山、本田圭、谷口、森本という11人が先発のピッチにたった。

前半は、「どうしてそうなったかわからない」（青山直）「3年前のワールドユースを思い出すような立ち上がり」（本田圭）「構えてしまっていた」（西川周作）というように、強豪相手に防戦一方。相手を波に乗せてしまった。奪ったボールはすぐに奪い返され相手のチャンスになるし、ゴールキックでさえマイボールにすることも出来ず苦しい時間帯が続いた。

なんとか無失点で前半を終えたが、後半は日本ペースで進めることが出来た。これは相手のコンディションもあってのこと。持ち味のワンタッチパスからゴールに迫るが、森本に惜しいシュートチャンスがあったほかは、ほぼノーチャンス。ペナルティエリアぎりぎりまで迫るのだが、そこからが崩しきれない。指揮官は「この時間帯に崩しきれないのは日本の力不足」と認めた。ＰＫ戦は４−５で敗れたが、選手たちはがっくり。前日練習の際に行っていたPK練習ほどの失敗率ではないが、「背負っているものの違いかな」と本田圭は勝利への執念の違いを指摘した。

敗戦から一夜明け、3位決定戦に向けた練習で、トゥーロンでの最後の練習もいつもどおり全員（岡崎はホテル内にて調整）で行った。前日の先発メンバーは軽いメニューで、それ以外のメンバーはゴール前での戦術練習や、フルコートの横幅を狭くし、ゴールは通常通りに設定したフィジカル的なゲームも行い、汗を流した。
イタリア戦に出場したメンバーたちからは、充実の声が聞かれた。ある程度出来たという手ごたえと、敗戦への悔しさと。それでも、本大会へむけ自分たちの方向性がはっきり確認できたという声が大きい。「イタリアみたいに、シンプルに戦うほど自分たちのフィジカルがあるわけではない。コートジボワールみたいなフィジカルももちろんない。でもチリのような完成度の高い運動量豊富なサッカーは近いかなと思う」と話したのは青山直晃だったが、手がかりを得た自信の声はいくつも聞かれた。

いくつかの自信、手ごたえをこの4戦で得たからこそ、3位決定戦コートジボワール戦は是非とも勝利で終えたい試合。この大会でのコートジボワール、システムは4-2-3-1で両サイドの攻撃はなかなか迫力がある。だが、１トップの選手のシュートは枠に収まらないことが多く、最後での決定力に欠くという面もある。ただ、準決勝チリ戦は最後までもつれるような好勝負でもあった。3位決定戦を前に戦意を喪失していれば勝つチャンスは増えるが、それでは本番への強化にはあまりならない。本番でもグループリーグにナイジェリアという同世代で臨んだオランダワールドユースの準優勝国がいる。良いシミュレーションになることを望みたい。

以上