6月25日（水）J1 第11節 Ｇ大阪 vs 京都（19:00KICK OFF/万博）
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　京都のJ1復帰に伴い、２年ぶりとなる『京阪ダービー』が再燃する。過去の対戦成績はG大阪が9勝7敗と勝ち越している。またここ数年の両者の成績を見れば、G大阪が優位に立つと予測するファンも多いだろうが、再開明け直後の一戦、しかも京都には元G大阪勢が多数在籍することも踏まえて考えるなら、非常に僅差の試合が予測される。それゆえ、技術、戦術以前に『勝点３』への執念、こだわりといったメンタル面も非常に大きく影響を及ぼす一戦となるに違いない。

　G大阪はこの１ヶ月、チームとしての底上げに全力を注いできた。西野朗監督の言葉を借りるなら「正念場となる６〜８月の戦いを乗り切るためのベースづくり。フィジカル面での充実の上にこそ、技術、戦術というものがあるからね。そのベースがなければ、やりたいサッカーを出来るはずもないわけで。だからこそ、まずはフィジカル強化を行う中で、技術、戦術、技術面の全てにおいて10％ずつでもいいから上げていこう、ということでやってきた」。

実際、日々のトレーニングの中では、ブローロフィジカルコーチのもと、いつもに増してフィジカル練習に力を注ぐ様子が見て取れたし、「更にパワーアップしたサッカーをするためのベースは出来たと思う（MF明神智和）」と選手たちも自信を口にする。またMF遠藤保仁、MF安田理大らは日本代表戦で離脱している時期も長かったが、その他のメンバーについては韓国遠征などを通じて団結力を高めるなど「すごくいい準備ができたと思う。代表選手がいなかったりケガ人がいたりした中でも、最初に比べるとやろうとしていることの意思統一も図れたし、結束力の高まりも感じる（DF山口智）」。

あとは、そうしたチーム力をより高めていく中で『結果』を手にしていけるか。前半戦では内容が良くても勝ち切れない、といった試合も目立ったが、後半戦に巻き返すためにも同じ轍を踏む訳にはいかない。この中断明け最初の一戦も含め、泥臭く、粘り強く『結果』を獲って行くしぶとさを示せれば、間違いなくトップグループの争いに加わっていけるだろう。

　注目は前半戦での課題として残った『決定力』。ホーム戦だということを考えても、これまでの試合同様、ある程度、ポゼッションはとれるだろうが、その中でいかに仕掛けられるか。『ゴール』を積み重ねられるか、だ。そのためにはFWバレーやFW山崎雅人といった前線の選手はもちろん、攻撃的MFやボランチなど、セカンドラインからの効果的な攻撃参加を示せるかがカギ。高い位置にラインをとる中で「積極的に飛び出したり、チャンスがあればミドルシュートも狙いたい」と話したMF二川孝広をはじめ、MFルーカス、MF遠藤保仁らがテンポよく攻撃に顔を出し、相手ゴールを揺さぶることが出来れば間違いなくゴールチャンスは広がるだろう。

　但し、全ては守備があってこそ。攻撃面ばかりがクローズアップされることの多いG大阪だが、ACLも含め今季、結果を出してきた試合は全て、安定した守備の上に成り立ってきた。それは「選手に守備を強調しているのは、守り切るためのディフェンスではなく、攻撃権を持ちたいがための全体への守備の要求」という西野監督の言葉にも象徴される。しかも、対戦相手となる京都には、元G大阪のDFシジクレイ、DF手島和希、DF水本裕貴、MFフェルナンジーニョといった、手の内を知っている選手も多い。そのうちDF水本は登録が間に合わず出場はないが、DFシジクレイ、MFフェルナンジーニョあたりは、G大阪の武器である『攻撃力』を熟知した上で、その裏を突く形での攻撃を効果的に仕掛けてくる可能性は高い。もともと、両サイドを広く使った展開からFW田原のポストプレーというのも京都のお家芸の一つだが、それ以外にMFフェルナンジーニョが積極的に前線に絡んでくることになれば、清水在籍時の対戦を振り返ってもG大阪は非常に苦しくなる。そうならないためにも、まずは守備の徹底を意識した中での攻撃力を示したい。

「京都は相手によって形を変えてくることも予測されますが、とにかくキープレーヤーを自由にさせないこと。フェルやシジもやる気を出してくるだろうし、実際にチームの軸でもありますから。彼らをしっかり押さえることも徹底しなければいけない（DF山口）」

　さあ、J1リーグが再開する。6月は日本代表戦に盛り上がった人も多かっただろうが、その代表選手の戦いも、全てはこのJリーグが基盤。ここで生まれる熱戦、ドラマ、ヒーローが日本の未来を支えると言っても過言ではない。いや、その事実を確かめるために、ぜひともスタジアムへ。そこには心震える瞬間が、きっとある。

以上

2008.06.24 Reported by 高村美砂