12月7日（日）Ｊユースカップ2008 1回戦
塩釜 1 - 0 清水　（11:01/ベアスタ/100人）
得点 : 9'石川　純（塩釜）
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圧倒的な主導権を握っているチームが、なかなかゴールを決めることが出来ずに焦りやイライラから自分たちのサッカーを見失ってしまうことを、関西地方のワイルド系のサッカー指導者は「ドツボにハマる」と言うが、2008年のJユースカップのオープニングゲームはその典型的な内容となった。塩釜FCはJ１リーグの下部組織・清水ユースという看板に、「（前半は）選手がビビッていた」（塩釜FC・小野寺陽人監督）という状態だった。立ち上がりから清水が見せた連動した攻撃に付いて行く事が出来ずに、自陣のゴール前に張り付く時間が殆ど。しかし、こういう時間が続いたことで清水の攻撃から守備への意識が少し甘くなったのかもしれない。清水のサッカーのいいところをどう言葉にすればいいのか考えていた9分、左サイドで塩釜のFW大森啓生がボールをキープし、中央に入ってきた右サイドハーフの石川純にクロスを合わせる。「チャンスは少ないと思っていたから絶対に決めてやろうと思った」という石川は右足のアウトサイドでコースを変えて大きな先制点を決めた。

主導権を取っていた清水は失点した時間も早かったために焦りは見せなかったが、清水の1年生FW柴原誠は「みんなは時間があると思っていたと思うけど、このままズルズルとゲームが進みそうな気がしていた」と振り返る。今年の清水ユースのなかで特に注目される選手である柴原や前田陽平はドリブルという個のストロングポイントを活かして、清水のポゼッションに局面の打開というアクセントをつけるのだが、時間が経つにつれ、焦りがそれをアクセントではなく孤立したプレーに変えてしまった。これは他の選手も同じで、前半に見せていたワンツーに3人目の選手が絡む、美しく、機動的な清水のサッカーは徐々に個人で頑張るだけのサッカーに変わっていく。それでも、個の能力の差が活きて何度か決定機を手にするが4−4−2から5−2−1−2にシステムを変えて、ゴール前で厚く守る塩釜のゴールを割ることは出来ない。

ただ、塩釜FCは消極的に戦うためにシステムを変えたわけではなかった。「中盤の高さでサイドを使われると厳しいので、高い位置から（5バックの）サイドに守備をさせたかった」（小野寺陽人監督）という狙いもあったが、「（苦しい時間帯に使える）オフェンシブな選手がいないから、交代で出場する選手にはディフェンシブな選手を入れるしかない」という台所事情もあった。小野寺監督が「引いて守っても（選手の）レベルが違う。立ち向かっていって、逆転されてもいいと思った。2〜3人でボールを奪えなければ、4〜5人で奪いに行くのがウチのスタイル」と言うように、圧倒的に攻められながらもいい形でボールを奪うことが出来れば、積極的に攻めに出て後半に何度か決定機をつくった。そこには塩釜FCの矜持があった。

後半の終盤、フレッシュな選手を入れて同点ゴールを狙う清水だったが、ボールを持った選手が「（周りの選手に対して）もっと動け」と声を出さなければならないほど、チームとしての機能を失ったままだった。チョットした運があれば同点に追いつくチャンスは何度もあったが、その運にも恵まれることはなかった。試合後、清水の大榎克己監督は「チームとして機能できなかった。個人の頑張りだけ。そこが寂しい」と話したが、そのあとに続けた「サッカーに対する情熱が足りない」という言葉が難しさを感じさせた。昨年、プリンスリーグ東海の2部に落ちたチームは、自信を失った状態から大榎新監督と共にスタートして1部に戻ったが、サッカーに取り組む姿勢ではまだまだ足りないものを感じているようだ。しかし、就任1年目で一定のステップアップを果たしていることは前半のサッカーに表れていた。急に全てを変えることは出来ないが、2年目以降の積み上げを期待することは出来る。そのためには流した涙の理由を選手が忘れないことが一番重要になる。「来年は2年生だけど、3年生に遠慮しないでチームの中心になっていけるように頑張りたい」と話した柴原。彼の言葉にも希望を持つことが出来る。

以上

2008.12.6 Reported by 松尾潤

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【Ｊユースカップ2008：今後の日程】
★12月13日（土）
13:00　FC東京 vs 京都サンガF.C.＠深川Ｇ
14:00　ガンバ大阪 vs アミーゴス鹿児島＠万博

★12/14（日）
13:00　鹿島アントラーズ vs 大宮アルディージャ＠鹿島Ｇ
13:00　東京ヴェルディ vs 三菱養和SC＠ヴェルＧ
13:00　横浜 Ｆ・マリノス vs 塩釜FC＠MM21
13:00　名古屋グランパス vs サンフレッチェ広島＠刈谷
14:00　柏レイソル vs FCライオス ＠柏
14:00　セレッソ大阪 vs ジェフユナイテッド千葉＠南津守