2月22日（日）Ｊリーグプレシーズンマッチ 名古屋 vs 岐阜（13:30KICK OFF/豊田ス）
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昨季同様、今季もシーズン開幕に先駆けて、J1・名古屋グランパスと、J2・FC岐阜とのプレシーズンマッチが行われる。
昨年は、岐阜のホーム・長良川で行われ、J2加入を果たした岐阜が名古屋を相手に自分たちがどこまで太刀打ちが出来るのかと、サポーターの声援を背に、序盤から強気の勝負を仕掛けてきた。対する名古屋は、ストイコビッチ監督就任初年度の、初の公式戦と言うこともあって、監督だけでなく選手たちにもいささか硬さが見られ、1-0と勝利こそ挙げたものの、あまり満足できる内容のものではなかった。
その後、天皇杯でも再び対戦となったが、ここでは名古屋がしっかりとJ1の格の違いを見せつけて岐阜を一蹴した。

昨年、J2に上がったものの、ホームで勝てない脆さを見せ、最後まで低迷する結果で終わってしまった岐阜は、今シーズン、大幅に選手を入れ替えた。「天皇杯でも敗れているので、何とか名古屋のゴールをこじ開けたい」と、岐阜・松永英機監督は宮崎のキャンプ中から、今回のプレシーズンマッチ・名古屋戦に掛ける強い思いを語っていた。
「チーム全体のテンポを早く…。『テンポアップ』を見てもらいたい。切り替えの早さ・パスワーク等、自分たちの特徴を出したい」と言う岐阜が、果たしてどこまで生まれ変わったのか。
注目選手は、新人の永芳卓磨。元名古屋ユース出身でもあり、宮崎のキャンプでのトレーニングマッチでは、繊細な左足のボールタッチで決定機を次々と演出、監督を喜ばせていたようだ。また、新キャプテンの菅和範選手も活躍が期待される選手。若い選手中心のチームにあって、昨年の苦しい時期を知っているだけに、たとえJ1相手でも気を緩めることなく、アグレッシブなプレーを見せてくることだろう。

一方の名古屋は、昨年、大方の予想を覆し、リーグを席巻するほどの活躍を見せて3位と言う好成績でシーズンを終えた。今季はACL出場もあり、2年目となるストイコビッチ監督へは、サポーターからさらなる大きな期待が掛かる。
名古屋の注目選手、新加入のFWダヴィは、鹿児島県・指宿市での強化キャンプからチームに馴染み、仕上げとなるJ2・熊本戦では前半だけでハットトリックを決める等、しっかりと結果も残した。他の選手との連係面も合わせ、ここまで良い雰囲気でプレーできていると言って良いだけに、昨シーズンまでいたヨンセンの抜けた穴を埋める活躍を期待して、この試合でのプレーを見てみたい。
「ハードなシーズンを戦うチームを作る」とキャンプ中から語っていた名古屋・ストイコビッチ監督。開幕まで残された日にちは約2週間。今回のこの岐阜との試合で、しっかりとチームの完成度、熟成具合を試したいはず。日本代表でずっとチームを離れていた玉田圭司が、ダヴィとのコンビネーションからの攻撃をどこまでできるのかが、一番試したいところだろう。

J1とJ2、互いに戦う戦場は違えども、ハードな1年を戦う戦力を見極めるための重要な試合と、両チームの監督が捉えているだけに、濃い内容のゲームが期待できそうだ。

以上