5月30日（土）J2 第18節 福岡 vs 岐阜（16:00KICK OFF/福岡）
スカパー！生中継 Ch182 15:50〜（解説：増田忠俊、実況：南鉄平、プレーヤー解説：布部陽功、リポーター：森田みき）
☆勝敗予想ゲーム
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　４勝５分８敗の13位。そしてJ1昇格への権利が得られる３位との勝点差は18。J1だけを目指してスタートした福岡にとっては非常に厳しい第１クールだった。だが、篠田善之監督は真正面を見据えて話す。
「目標は変わることはない。３位以内を目指す。そのために３位との間にある６勝差をいかに埋めるかが第２クールの目標。可能な限り多くつめる」。
　そして30日、福岡はホーム・レベルファイブスタジアムで第２クールの戦いを始める。

　いま福岡は２つの大きな問題を抱えている。ひとつはチームの目指す形が見えてこないということ。どうやって守り、どうやって攻めるのかが17試合を過ごしても明確になっていない。特にその傾向は守備面に顕著で、そのため常に後手に回る戦いを強いられ、それが攻撃面にも多大な悪影響を与えるという事態に陥っている。
　そして、もうひとつの問題は個人戦術の部分で基本的なミスを連発していること。しかも、そのミスが失点に直結している。戦術が徹底できず、しかも個人戦術での基本的なミスから失点を繰り返す。過去２年間と全く同じ状況に陥っていることに、福岡に関わる全ての人たちが強い閉塞感を感じている。

　言わば八方塞がりとも言える状況だが、その原因が自分たちの内にある以上、自分たちで状況を変えるしか方法はない。ここでまとまりを欠くのであれば、もはやJ1昇格を口にする資格はないだろう。まずは最低限の責任とも言うべき個人戦術の部分でのミスを回避することから始めなければ前へは進めない。すべてはそこからだ。リスタートとなる第２クールの初戦で、１人、１人が責任あるプレーを実践し、仲間にもそれを強く求め、爪の先ほどの妥協も許さないこと。そうした姿勢を見せた上で勝利を掴むことが岐阜戦での最低限のノルマだ。

　さて、迎える岐阜の第１クールは４勝４分９敗の16位。19人がチームを離れ、新たに15人を迎え入れて４年後のJ1昇格を目指すチームは、夏場までにチームの形を作り上げ、最終的に10位以内に入ることを目指している。第１クールを振り返った松永英機監督は、勝負や、勝負どころに対する厳しさ、こだわりをもっと意識する必要があるとしながらも、「昨年よりはコンディションもいいし、やっている内容もコンスタントに自分たちの特徴を出してやれていると思う」と一定の手応えを口にしている。第１クールの福岡との対戦では、内容で上回りながらセットプレー２発に沈んだだけに、その借りを返して幸先の良いスタートを切りたいところだろう。

　フォーメーションは４−４−２。２トップは長身の西川優大と、高い位置から２列目まで幅広く動いて攻撃の起点を作る片桐淳至が務める。その２人を嶋田正吾と高木和正がサポートし、中盤の底で橋本卓がバランスをとる。最終ラインの４人は粘り強い守備が信条だ。しっかりとブロックを作って相手の攻撃を跳ね返し、シンプルで、長い距離をスピード豊かに駆け上がっていくカウンター攻撃がチームのスタイル。特に、カウンターのスピードは相手にとっては脅威だ。フィニィッシュに課題を残すが侮れない相手。16位という順位に惑わされると痛い目にあいかねない。

　岐阜が活かしたいのは、もちろんカウンター。そして、福岡が最も警戒しなければいけないのも、やはりカウンター。ここまでの福岡の戦いを振り返ると、ボールを保持しながら攻めきれず、狭いスペースを強引に縦に急いでひっかけられてはカウンターを喰らうシーンが多いからだ。ここを活かすか、それとも防ぐかで試合の流れは大きく変わりそうだ。
　そして、福岡はボールを積極的に動かしてサイドから仕掛けたい。最後のところでは中央に人数をかけて跳ね返す岐阜に対し、強引に仕掛けても活路は見出せない。サイドを有効に使いながら、岐阜の最終ラインの裏へ飛び出していければ得点チャンスは広がるはずだ。

　互いの置かれている状況を考えれば、スペクタクルな試合にはならないかもしれない。しかし、その中で、自分が持っている力や、自分が担うべき役割を精一杯果たすことができるか。そこがこの戦いの勝敗を決めることになる。特に福岡にとっては、何としても勝利を得て、まずは前へ進む力がほしいところ。細心の注意を払いながら、攻めるときには大胆にボールを動かすことが必要だろう。そして、自分たちのサッカーにかける思いや、J1への思いをスタンドに届けてほしい。誰もがそれを待っている。

以上

2009.05.29 Reported by 中倉一志