スカパー！生中継 Ch182 18:50〜（解説：長谷川治久、実況：谷口広明、リポーター：森田純史）
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5月最後の試合、徳島とのアウェイ戦では終了間際の失点で2-2のドローと、勝ち切ることができなかったＣ大阪。この結果、勝点で並ばれた湘南に、得失点の差でわずかに下回り、6月を2位で迎えることになった。
J1復帰だけでなく、J2首位にも今季はこだわるＣ大阪。そして、「長居でやる試合は絶対に負けられない。目指すのは勝利しかない」と、レヴィークルピ監督はホームゲームでの戦いを、とりわけ重要視している。それらの意味を鑑みても、今回の東京Ｖ戦では、「とにかく勝つことだけ。みんなで勝点3を取りに行く」と主将のDF羽田憲司も言うように、Ｃ大阪はこれまで以上に攻撃的に勝ちに行く姿勢を強く持っている。
そのためにも「いつもどおり、攻撃的なサッカーをやりたい」と、MF乾貴士。前回の徳島戦では、香川真司、マルチネスの両主軸が欠場し、乾ひとりが厳しいマークを受けたこともあって、ゴールに絡めなかった。その悔しさを東京Ｖとのホームゲームで晴らすべく、リーグ戦9得点をマークしているナンバー7は、静かに闘志を燃やしている。
徳島戦でのＣ大阪は、中盤を3枚並べるような、今季初めて取り組んだフォーメーションが、結果的には機能しなかった形だった。しかし、今回はこれまでの慣れ親しんだ戦い方に戻して戦うことが濃厚。それに、前節欠場したMFマルチネスも1日の全体練習に合流し、2日の状態次第だが、3日の試合にも間に合う見込み。さらに、日本代表の香川の穴を埋める選手が、もうひとり、先発の座に意欲を見せる。
それは、Ｃ大阪の11番、FW柿谷曜一朗だ。今季初先発した第10節富山戦では、悪天候で試合自体が難しいものになったこともあって、持ち味を発揮できず、チャンスを活かせなかった柿谷。東京Ｖ戦では、「おれもおるで！ というところをＣ大阪のサポーターにも見せたい。自分らしいプレーをどんどん出して、90分やりたい」と、今季初のホームゲーム先発に向けて、モチベーションも上がっている。
「攻撃では前に前にと、しっかり持ち味を出して、結果を残して欲しい」（羽田）、「ヨウイチロウは今、コンディションもいいし、いいパフォーマンスができると思う」（乾）と、イレブンからも期待を寄せられているＣ大阪生え抜きの19歳が、今度こそチャンスをモノにできれば、Ｃ大阪だけでなく、柿谷本人にとってますますプラスの要素が増える。そのためにも、柿谷にとって、失敗が許されないチャレンジとなるはずだ。
一方の東京Ｖは、前節のホーム草津戦で0-3と敗れ、7試合ぶりの黒星。現在8位で、首位湘南との勝点差は17と大きく開いており、第2クールが始まったばかりとはいえ、1年でのJ1復帰のためには、勝点を簡単に落とせないような、厳しい状況だ。今回は累積警告によりFWレアンドロが出場停止となり、メンバーの再編成も必然的に求められる。チームは1日、2日の練習を急遽非公開として、このＣ大阪戦に向けて対策を立てている模様だ。
そこで注目は、第8節鳥栖戦以降、大黒将志と2トップを組み続けているFW林陵平。9得点の大黒に次ぐ、チーム2位の5得点を稼いでいるハイタワーが、初のＣ大阪戦で、相手守備陣をどこまでかく乱できるか。Ｃ大阪がこれまで水戸FW高崎寛之、福岡FW大久保哲哉といった林と同タイプのFWに苦しんでいることもあり、東京Ｖの27番が、3試合ぶり勝利への鍵となりそうだ。
今季最初の対戦ではＣ大阪が香川、東京Ｖが河野広貴が前半にゴールを奪い合い、後半にセットプレーからチアゴが決勝点を挙げて、2-1でＣ大阪に軍配が上がった。ただ、マルチネスも「きつい、難しい試合だった」と振り返ったように、どちらに転んでもおかしくないような内容だったことも事実。今季2度目の顔合わせで、どのような結果が導かれるのか、予想するのは難しい。スタジアムで、その結末を、しっかり見届けたいものだ。
以上
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次回撮影予定は、6月7（日）の仙台と富山です。
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2009.06.02 Reported by 前田敏勝
