スカパー！生中継 Ch180 18:50〜（解説：鈴木武一、実況：守屋周、リポーター：村林いづみ）
☆勝敗予想ゲーム
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今季、自分たちにとっての聖地であるユアテックスタジアム仙台が芝の改装工事に入ったことで、開幕から宮城スタジアムをホームとして戦ってきた仙台。今シーズンが始まる前までは、一度もこの場所で勝つことができなかった仙台だったが、ホーム開幕の鳥栖戦に勝利して以降は7試合で4勝1分2敗と、過去の歴史を考えれば悪くない成績を上げている。
ただそれはあくまで「過去との比較」。回顧録ではなく、これからしたためる日記が重要である仙台にとっては、やはりもう少しホームでの勝点を伸ばしたい。この宮城スタジアムでの開催は、6月いっぱいでひとまず終了する。残りは4試合。より良い記憶のまま、宮城スタジアムでの日々を終えたいところ。
そのために今週は重要な1週間だ。水曜日には岡山を、そして日曜日には岐阜を迎え、1週間の中でのホーム2連戦。順位だけに目をやり、備えている脅威から目を背けることは絶対にしてはならないのだが、それでも前節終了時で岡山が17位、岐阜が13位とあっては、第2クールでまた連勝を続けたい仙台としては勝点を1つたりとも落としてはいけない連戦と考えて間違いないだろう。
今季は昨年までの連動性あふれる攻撃を、あくまで要所での発揮にとどめ、守備とのバランスを考えた戦い方を進めている仙台。それによって今の順位があるとも言えるのだが、前節は攻撃がクラブ最多タイとなる1試合5得点の爆発を見せた。対戦した水戸が慣れない3バックで挑んできたこともあるが、攻撃的に出てきた相手を受け止めた上で、5得点中4得点をカウンターで奪った。こうした戦い方の中でもツボに入ればゴールラッシュも可能という意味で、チームにより自信を深めさせるものとなった。
この大勝劇に大きく貢献したのが、2得点を決めたマルセロソアレスと、仙台加入後初ゴールをマークした朴柱成。共に縦への速さとスペースへの意識が求められるカウンター攻撃において力を発揮したことは、攻守のメリハリを重視する今の仙台にとってとても心強い。
そして今回のプレビューで、あえてこの2人の名を挙げたのには別の理由もある。
岡山との前回対決は、シーズン開幕直後の第2節、アウェイで行われたのだが、この時は0-0のスコアレスドロー。守りは2試合連続完封と堅さを見せたものの、攻撃ではセットプレーを除き、まだ形を見いだせていない時期であったこの試合、仙台のメンバーに2人の名前はなかった。朴はケガ、マルセロソアレスはまだチームへのフィットが足りなかったというのが背景にはあるのだが、ともあれ今節、岡山は初めて彼ら2人を含んだ仙台の攻撃を経験することになる。もちろん岡山とて、仙台のここ数節の戦いを検証した上で今節に臨んでくるだろう。しかし仙台にとって、彼らがこの戦いの「初顔」であることのメリットは小さくない。
一方の岡山だが、前節は2トップの一角、西野晃平を出場停止で欠いたこともあり、4-5-1の新布陣を試した。これがケガの功名か比較的機能したのだが、果たして西野が復帰する今節はどういう手を使うか。
もう一つ気になるのが、その前節で1トップを務めた喜山康平の起用法。仙台・手倉森誠監督の言葉を借りれば「ボールを持てる喜山と、競れる西野の2トップという組み合わせは、例えば青木（先日、千葉から岡山に期限付き移籍で加入した青木孝太）をいきなり使ってくるよりも怖い」というように、前回対決で苦しめられた2トップの形で来られれば、仙台にとってはやっかいだろう。
岡山は現在5連敗中と厳しい状況。しかし敗れたとはいえ、首位湘南に対しての0-1の中でつかんだ浮上の兆しを確かなものとするために、今節はひとまず連敗を止め、6試合ぶりの勝点をつかみたい。
そんな岡山がどう仙台に挑んでくるかは気になるところだが、仙台には「自分たちのサッカーをし、勝点3をつかむだけ」という思いが。「ソアレスと朴という新たな2人がいることで、岡山は戦い方を変えてくるかもしれないが、その変化を自分たちが予測して臨めばよい。（前回対決でスコアレスに終わったことで）今回は点を取って、岡山に教えなきゃいけないこと（その時の悔しさ）がある」（手倉森監督）。前節のような大量点は取れれば取るとして、まずは岡山相手の初得点、そして勝利をホームのサポーターにプレゼントすることだけを、仙台は考えている。
以上
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★J2クラブサポーターのみなさま！クラブへの熱き思いを旗に！
次回撮影予定は、6月7日（日）の仙台と富山です。
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