8月2日（日） 2009 J2リーグ戦 第31節
福岡 0 - 0 岡山　（19:03／レベスタ／7,833人）
スカパー！再放送 Ch183 8/3（月）20:30〜（解説：布部陽功、実況：南鉄平、リポーター：森田みき）
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　この日の戦いには、両チームともに変化が求められていた。守備に重点を置いてシンプルな戦い方で勝点を重ねる福岡にとっては、プレーの幅を広げること。そして、ハードワークをキーワードに攻守に渡る全員サッカーを標榜する岡山にとっては、それを結果に結び付けること。最終的に互いに精度に欠いた試合はスコアレスドローに終わり、大きな変化を見つけることは出来なかったが、それでも、ともに現在の持てる力を発揮し、90分間に渡って集中を切らすことなくゴールを目指した試合は、次の段階へ進む手掛かりを得たと言える試合だった。

　福岡に見られた変化は立ち上がりの戦い方。まずは守備を意識して試合をスタートさせるのが最近の戦い方だったが、この日は立ち上がりからシンプルにスペースへボールを送って攻めに出た。最初のチャンスはキックオフ直後のCK。そして14分には、田中誠からのロングフィードを起点にして、大久保哲哉、久藤清一、城後寿が絡んだ左右を広く使った展開で決定機を作りだした。「最初の10分は前から行こうと話していた」（丹羽大輝）という狙いがはまった立ち上がりだった。
　そして守備面では、この日ボランチとして初出場を果たした阿部嵩が期待通りのプレーを披露。これまで中盤の守備のリーダーが不在だった福岡にとっては、大きな収穫だったと言える。

　そして岡山は勝点３を取ることは出来なかったが、その内容は合格点をつけられるもの。「ここ最近では内容的に良かった試合」と手塚聡監督も振り返る。前節から先発メンバーを４人代え、システムを４−２−３−１に変更して臨んだ試合は、保坂一成がボールを引き出し、武田英明の２列目からの飛び出し、小林優希の縦への突破という狙い通りの形からチャンスを作った。また全員が連動しハードワークする岡山のサッカーを余すことなく披露。65分過ぎからは福岡に一方的に押し込まれる展開が続いたが、終盤に再び盛り返す粘りも見せた。全体を見れば、福岡に主導権を握られていた感は否めないが、攻守に渡ってチームの方向性が明確だったのは、むしろ岡山の方だった。

　そんな展開の中で、福岡にとって悔やまれるのは、数ある決定機を決め切れなかったことだ。「最後のフィニィッシュの精度だったり、決めるべきところ、守るべきところでしっかりと結果を出していれば、引き分けではなかったと思っている」と篠田善之監督が振り返ったのもうなづける。
　しかし、福岡の作ったチャンスのほとんどは久藤清一の個人技やアイデアによるもの。また、前半の途中からは岡山のプレスの前にボールを広く動かすことが出来ず、チームとして、どう攻めるのかという部分においては依然として問題を抱えている。

　そして岡山もまた精度の部分に問題を残した。攻守に渡ってハードワークをベースにした岡山らしいサッカーを展開し、手塚監督も一定の評価を与えたにも拘わらず、ゴール前の怖さを感じさせることはできず、そして、守備においても福岡に決定機をいくつも作られた。「狙い通りの０−０ではなく、相手のシュートミスに助けられた０−０。もっと、もっとハードワークしなければいけないし、取った後の展開の精度もあげていかないといけない」と野本安啓は振り返る。全体としては悪いサッカーをしているわけではないが、攻守に渡って、ひとつ、ひとつのプレーの質を上げる必要があるだろう。

　それでも、両チームともに少しずつ前へ向かって進んでいることは確かだろう。もちろん、大きな変化や進歩を手に入れて、置かれた厳しい状況から１日も早く脱したいところだが、抱えている課題は一朝一夕に解決する問題ではない。変化の兆しと停滞を繰り返す戦いにはもどかしさも感じるが、いまはそれに焦れることなく、足元を見つめながら、日々のトレーニングを重ねる中で一歩ずつ進んでいくしかない。やらなければいけないことは、この日の戦いで得た教訓を糧にして、次の試合でもう一歩踏み出すことだ。その繰り返しの末にチームの復調と成長がある。どんな試合であろうとも、それを次の試合につなげるために、常に目の前の試合に全力で取り組むこと。それが両チームに求められていることだ。

以上

2009.08.03 Reported by 中倉一志