12月13日（日）2009Ｊユースサンスタートニックカップ
名古屋 vs Ｃ大阪（13:00KICK OFF/豊田）
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「今季のチームには、ハートのいい選手が揃っている」。中谷吉男育成部部長兼U-18監督も胸を張るＣ大阪U-18。そのなかでも一際魂のこもった選手が、Ｃ大阪の次代を担うストライカー、FW永井龍（りょう）だ。

昨シーズンのJユースカップで大ブレイクを果たした永井。準決勝ではチームを初の決勝に導く2得点を挙げると、宿敵Ｇ大阪ユースとの決勝でも1ゴールを記録。これらの活躍で一気に注目を集めるようになり、U-18日本代表にも選出。AFC U-19選手権2010 予選ラウンドでは、出場した4試合すべてで得点するなど6ゴールを決めて、チームの1位突破に貢献。FIFA U-20ワールドカップ2011本大会出場への鍵を握る選手のひとりとしても期待が高まる。そして、来季からはＣ大阪トップチームに昇格することも決まった。

永井の特徴は、ゴールへの抜群の嗅覚。「自分はドリブルするタイプではなく、こぼれ球やクロスを狙うようなタイプ。インザーギ（ミラン／イタリア）や、岡崎（慎司）選手（清水）のようになりたい」。自らはそう述べるが、中谷監督が「前を向いたときのスプリントや突破が魅力」というように、いざとなれば、強引にでもゴールまで持っていける力もある。その荒々しさが、また今後に期待せずにはいられない要素のひとつだ。

「自分がFWとして得点を取っていけば、評価してもらえる」。ゴールへの貪欲な姿勢を見せる背番号9は、「去年の先輩たちの忘れものというわけではないけど、今回こそ優勝したい」と、昨シーズン果たせなかったJユースカップ初優勝の座を目標とする。坂本龍馬から一字とって、龍（りょう）と名付けられた永井。龍馬のような高い志で、ユース最後の大会でのさらなる飛躍を誓っている。

以上

2009.12.01 Reported by 前田敏勝