12月5日（土） 2009 J2リーグ戦 第51節
横浜FC 2 - 2 福岡　（12:36／日産ス／4,470人）
得点者：19' 大久保哲哉（福岡）、39' 早川知伸（横浜FC）、72' 難波宏明（横浜FC）、87' 黒部光昭（福岡）
スカパー！再放送 Ch183 12/7（月）14:00〜（解説：前田秀樹、実況：西達彦、リポーター：三須亜希子）
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最終節のゲームには、いろいろな思いが詰まっている。目標を達成できなかった両チームにとっては、来季の飛躍に向けて今季の集大成とすることを目指すことになる。チームを離れる選手やスタッフにとっては、残り少ない時間でサポーターに恩返しするためにも、自らを証明する働きを見せないといけない。そして、何よりもプロとして最高の試合をしないといけない。この試合は、そういった思いがピッチの上に幾重にも交錯し、横浜FC、福岡の持ち味の共演となった。

先に持ち味を発揮したのは、福岡だった。「選手たちの今日の試合に賭ける思いが高く、それが逆に固さになった」（樋口靖洋監督）というように、序盤から福岡のプレッシャーが横浜FCを圧倒する。そして、久藤清一を中心とした持ち味の切り替えが、ピッチ上に展開される。大久保哲哉へのクサビパス、それに連動するサイドハーフのオーバーラップと、第3クールでの福岡の好調さを象徴するようなプレーが続く。一方的に攻める福岡に、耐える横浜FCの構図で進む試合が動いたのは19分。エデルのファールで得たFKを久藤が素早いリスタートで大久保へ。その大久保が1対1を冷静に決めて福岡が先制する。福岡の切り替えの中心となっているベテラン久藤の老獪さが光るプレーだった。

その後も福岡が圧倒するペースは動かず、横浜FCが打開の糸口を見つけられないまま試合は進んでいくが、その横浜FCを救ったのは、こちらもベテランの力だった。39分、三浦淳宏の絶妙なCKに飛び込んだ早川知伸がヘディングで決めて同点に。このゴールを機に、横浜FCは完全に息を吹き返す。

後半になるとハーフタイムの指示が功を奏し、次は横浜FCが持ち味を発揮する番になる。選手間の距離感に関する修正の指示を受け、「前半はビルドアップで孤立していたが、後半はいくつもパスコースができるようになった」（西田剛）というように、ボールを動かしながら追い越す動きを入れて、最後にゴール前に人数を掛ける場面がどんどん現れる。11人が有機的に機能しあう姿は、今シーズンで最も狙いが表現できたゲームになったと言って良かった。そしてその勢いが続いた中の72分、鄭容臺のクリアボールが裏に抜けたところを難波宏明が抜け出し、冷静に1対1を決めて、横浜FCが逆転に成功する。

しかし、このまま勝てないのが今年の横浜FCの課題であり、最後にその課題を再び突きつけられることになる。福岡が、黒部光昭、中払大介と攻撃的な選手を投入し、得点への執念を見せつけた87分、はっきりとしたクリアができないプレーが続くと、最後こぼれ球を黒部が蹴り込み、ふたたび同点となる。そして、試合はそのまま終了。お互いの持ち味あふれるプレーと、それを結果に繋げられなかった無念さが、試合後のピッチの上に交錯して残っていた。

チームとしての戦い方の集大成を見せたい指揮官の狙いが表現され、少しでも多くチームへの貢献を証明したい選手が躍動し、そしてチームを去ることになった黒部が終了間際に同点ゴールを決める。冒頭に書いたような最終戦に賭ける思いが十分に伝わってくる試合となった。だからこそ、横浜FC、福岡の両チームにとって、その思いを勝点3に結びつけられない「詰めの甘さ」を来季に持ち越すこととなった。横浜FCを去ることとなった鄭は、「追いつかれるのはチームとしての未熟さ。選手も監督も変わるが、横浜FCのクラブとして良い教訓にしないといけない」という言葉を残し、篠田善之監督もミスからの失点を減らすことを来季への課題とした。両クラブが今季の戦いを生かし、来季に目標を達成することを願いたい。

史上最長の51節のJ2は幕を閉じた。改めてこの長丁場を戦い、素晴らしいシーンの数々をスタジアムに表現したクラブ、選手、スタッフ、サポーター、ファン、すべての皆様に感謝をさせていただきたい。

以上


2009.12.06 Reported by 松尾真一郎