再開に向けて、京都がとてもいい。トップチームのゲームを観ていると、そんな気にすごくさせてくれます。…とは言っても「練習試合で結果を残しているから京都は強い」ということを言いたいわけではなくて「チームができあがってきた」という感じなんです。その理由は「リズムを作り直すことができてきている」と感じさせてくれることにあるんです。

３月26日のチャリティーマッチ・Ｃ大阪戦で敗れて以降、清水、岐阜、広島、磐田とＪクラブと練習試合をこなし一度も負けなし。だからといって「京都の強さが戻ってきた」と考えるのは早計です。
４月９日・岐阜戦は、その最たる例。前半から京都は押し気味に進め先制点を奪い、追加点も挙げ２−０で後半へ。ですが後半は岐阜の猛攻を受け、終わってみれば３−３。反省材料というか、課題が露わになった試合でした。
ポイントはメンタル面。試合後、大木武監督は後半猛攻を受けたことについて「前半のできがよく、自分たちはやれると勘違いした部分があった」と口にします。対する岐阜・木村孝洋監督は、ハーフタイムに「もう一度自分たちのサッカーを思い出そう」と精神的な部分で言葉をかけたとか。この両チームの気持ちの持ち方が、京都３失点・岐阜３得点に表れたと言っていいでしょう。

このメンタルの例は、別の形で４月13日・広島戦でも見られました。広島は過密日程でトレーニングしていたこともあり、前半にトップチームを出場させ、後半はメンバー全員を入れ替えました。前半、京都は気持ちの入った試合を見せ、何度か決定機も作ります。広島に先制を許したものの、直後にドゥトラが相手の裏を取る飛び出しからゴールを決めるなど京都の躍動が目に付きました。しかし後半、京都はメンバーを全員入れ替えた広島の猛攻を受けて防戦一方に…。
あとから聞くと、広島・ペトロヴィッチ監督は、前半のメンバーに対して「チームで連動して走ること」を厳しく要求したのだそうです。それもあり、後半の広島はメンバーを落としても連動したプレーを随所に見せ、京都との違いが表れたということだと思います。ゲームへの入り方の差、メンタルの差が試合内容に表れる、これは京都に限ったことではないのです。

そして、京都にとってはゲーム中に何らかの要因で流れやリズムが悪くなった時に「いかに立て直すか」ということも、課題として出てきているということです。
岐阜との試合後、後半に押し込まれた理由を選手に聞くと「アンカーの両側が使われた」とか、「自分が行くのか、ディフェンスの選手が出るのかで中途半端になった」とか、具体的な反省点が挙げられました。リズムが悪くなった要因というのはあるわけで、それを修正することでもう一度自分たちのリズムを作れます。これを試合中、自分たちでできるか、それが求められるのです。
4月17日・磐田戦。序盤は磐田がリズムを作りました。サイドのスペースを巧みについて駒野友一から前田遼一の頭というホットラインで先制します。ですが、その直後に磐田ＭＦのクリアミスを久保裕也が決めて同点にすると、京都はそこからディフェンスを立て直します。前線と中盤の距離が縮まり、相手にスペースと時間を作らせませんでした。ゲームを作り直すことができたというポイントで、成果が表れた試合と言っていいでしょう。

広島戦くらいから、「リズムを作り直す」ということについて、自信と積極性が表れてきたように感じさせてくれます。一言で言えば、選手が勝利に向けて「ガツガツ」した感じを見せてくれているようなイメージ。だから、再開に向けて京都はすごくいい、と感じるというわけ。それは「練習試合で結果を残しているから、再開後も勝点を積み重ねられる」と勝利を予感できるという類の話ではなく、「チーム作りが確実にできている」という面で、ということなんです。

と、いうことを監督の手応えという形で聞きたく、磐田戦後にコメントをもらおうとすると…
「ゲームが安定してきたと思います」と、ものの３秒ほどで答えられてしまいました。うーん、もうちょっと教えてくれても…（泣）

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2011.04.19 Reported by 武田賢宗