6月15日（水） 2011 J1リーグ戦 第15節
名古屋 4 - 0 新潟　（19:04／瑞穂陸／6,793人）
得点者：28' 玉田圭司（名古屋）、37' ケネディ（名古屋）、83' ケネディ（名古屋）、90'+3 田中隼磨（名古屋）
スカパー！再放送 Ch185 6/16（木）後07:00〜
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「思い描いたことがすべて表現できた試合だった」
ストイコビッチ監督が贈った最大限の賛辞は、決してリップサービスではない。昨季公式戦で2敗1分と苦手にしていた新潟を相手に前半2得点、後半2得点の計4得点。守備でも2戦連続の無失点に抑えてみせた。新潟の黒崎久志監督が「ここ何試合かの名古屋のパワーをモロに食らった」と苦笑交じりに振り返るほどに、この日の名古屋は強かった。

前節の磐田戦でチームが好転しだしたことを印象付けた名古屋は、同じ11人のスタメンで良い流れを維持することを選択した。“勝っているチームはいじるな”というサッカー界の金言は、当然ストイコビッチ監督も良く知るところ。自らが信じるスタメンをできるだけ継続して起用していく戦い方は、就任以来変わることのない哲学といってもいい。2週間で5試合というハードスケジュールの最中であっても、同様である。

平日アウェイの試合に駆け付けた熱いサポーターとともに名古屋に乗り込んできた新潟だが、U-22日本代表の活動で鈴木大輔と酒井高徳というDFラインのレギュラーが不在。その上、司令塔のミシェウまでもが欠場という苦しい布陣で臨んでいた。前節で復帰したエース・チョヨンチョルはスタメンに名を連ねたが、連係が命のDFラインにリーグ初スタメンの大野和成を起用せざるを得ないあたりに、新潟の台所事情がうかがえた。

この試合、名古屋は最高の入り方をした。キックオフ直後の攻撃をそのままシュートまで持ち込んだのである。しかも中盤でのパス交換から左サイドバックの阿部翔平がクロスをあげ、逆サイドに流れたボールを藤本淳吾、小川佳純とつないでセンターバックの田中マルクス闘莉王がシュートを打っている。連動性の高いポジショニングと長短のパスの使い分け、そして攻撃への高い意識が生んだ一連の流れは、名古屋の状態の良さを最も端的に示すものであった。その後も不慣れなメンバー構成の新潟DFラインにつけ込むように、名古屋の攻勢は続く。ケネディが深い位置でのポストプレーを次々と成功させると、神出鬼没の玉田圭司はピッチのいたる所でパスを受け、藤本らと小気味よいパス交換を繰り返す。小川や中村直志はダイナミックな裏への飛び出しで新潟の守備組織を切り裂き、両サイドバックは高い位置でそれらをサポートする。まさしく理想的なオフェンスを展開してみせた。

そして28分、4得点のゴールラッシュの口火が切られる。ダニルソンの縦パスを受けた藤本が右サイドを突破すると、マイナスのクロスに合わせたのは玉田だ。試合前、指揮官から得点を“命令”されていた背番号11はこれで3試合連続の7ゴール目。ここ3試合で4得点という絶好調ぶりである。37分には増川隆洋のロングフィードに抜け出した小川がGK東口順昭の目前でボールの方向を変えると、走り込んでいたケネディが無人のゴールに流し込んで追加点。小川はこれだけでなく、質の高いフリーランニングで幾度も好機を演出。名古屋の攻撃の良いアクセントとなっていた。

後半は追う立場の新潟がキックオフからラッシュをかけるように前に出てきたが、開始早々に生み出した2度の決定機を決めることができずに徐々に後退。名古屋は15分ほどでペースを取り戻すと、16分、17分、25分と決定機を生み出し再び主導権を握った。試合を決定づける3点目が生まれたのは83分だ。藤本の右コーナーキックをケネディが背伸びしただけで合わせ、ゴール左隅へ。もちろんDFは競りに来ている上に、GKまで飛び出したのだが、点で合わせる高いスキルを持つオージータワーが一枚上手だった。なおも攻める姿勢を失わない名古屋は後半アディショナルタイムに田中隼磨の移籍後初ゴールまで飛び出し、今季初のリーグ戦3連勝。チーム通算300勝という節目の勝利を、見事な完勝劇で飾ってみせた。

この日の名古屋の盤石ぶりは、試合後の選手たちの言葉からもうかがえる。「すべていい時間帯で入れられてしまった。してやられたなという感じ」と新潟の小林慶行が唇を噛む。小林は「後半も18分くらいはずっとこっちが押し込めた。名古屋の選手が疲れているなっていうのが見えて、スペースも少しずつ空いてきていたのでチャンスはあるなとは感じていた」とも言ったが、名古屋の選手からすればそれも織り込み済みだった。増川は言う。「2−0というスコアになった時点で、連戦なので動きをある程度コントロールする必要もあった。その分、全員が考えながらプレーしたとは思います」。新潟が反撃の糸口と思っていたのは、名古屋の余裕だったわけである。それは、新潟の守護神も証言するところだ。「ロングフィードは狙ったけど、正直、今日はあれしかなかった。もう少し組み立てられるチームにならないと得点は取れないし、あれだけではボールも失いやすい。あまり蹴りたくなかったけど、今日はそうせざるをえなかった」(東口)。

名古屋はこの勝利で順位も10位から7位と上昇。首位との勝点差はいまだ7と開いているが、消化試合が1試合少ないことを考えれば肉薄しているといってもいい。次戦は中2日（6/18　vs大宮＠瑞穂陸）という厳しい日程だが、「次の試合もホームで戦えるし、勝点3を取る。相手には勝つチャンスも与えたくない」(ケネディ)と、心身ともに充実の一途をたどるリーグ王者は意に介さない。圧倒的な個の力が噛み合った高い組織力。勝機を逃さない決定力。そして貪欲なまでの勝利への欲求。あのふてぶてしいまでに強い名古屋が、ついに戻ってきた。

以上


2011.06.16 Reported by 今井雄一朗