8月13日（土） 2011 J1リーグ戦 第21節
神戸 2 - 0 横浜FM　（19:04／ホームズ／13,930人）
得点者：34' 大久保嘉人（神戸）、88' ポポ（神戸）
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「相手は、後半バテてくる。１点取れば逆転できる。みんなで点を取りに行こう」。これは横浜FM・木村和司監督のハーフタイムコメントである。
だが、結局このシナリオは実現せずに終わることになる。神戸は全員が試合終了までハードワークを続け、逆に神戸が追加点を挙げ、みんなで横浜FMの猛攻を無失点で抑えた。
結果は神戸が２−０で、今年４回目となる同カードを初勝利。チームは３連勝で暫定10位へと浮上した。
だが、そんな“初白星”という結果以上に、このゲームは神戸に多くの好材料をもたらした。
主となるものは３つ、ある。

一つは、無失点という記録。前節の浦和戦、前々節の甲府戦では３点以上を挙げて勝っているものの、逆に失点も多かった。もともと堅守を謳っている神戸にとって、その事実はもちろん本意ではない。１−０での勝利が理想ではないにせよ、守備の意識が高い神戸の選手たちにとって無失点は第一の目標である。ケガから復帰したボランチの三原雅俊は、今節の戦いについて、個人の課題が山積みと前置きしながらも「自分が試合に出て、無失点で抑えることができたのはよかった」と胸を張る。左サイドバックの茂木弘人も「後半は押し込まれて厳しい時間帯もあったが、しっかりと守り切れた」と晴れやかな表情で振り返る。FW吉田孝行も「（毎試合）なるべく前からプレスをかけるように意識している」と話す。
前半34分の大久保嘉人のゴールは、まさに高い守備の意識から生まれた先制点だった。
吉田が積極的なプレスでボールを奪うと、左サイドへ流れた朴康造へ素早く展開。朴が中央へドリブルを仕掛け、ゴール前へ走り込んできた大久保にラストパス。それを大久保がダイレクトで決めた。神戸らしい堅守速攻が決まった瞬間だった。

好材料の二つ目は、リードしてからの試合運び。４−２で勝利した前々節の甲府戦では３−０から２失点を食らい、３−２で勝利した前節の浦和戦も２−０から一時は同点に追いつかれている。これから順位を上昇させるうえで、克服しなければいけない課題でもあった。
そういう意味で、後半に横浜FMの猛攻をしのぎつつ、時間をコントロールできたのは大きな収穫といえるだろう。横浜FMは後半63分に高さのあるキムクナン、突破力のある小野裕二を入れて前線に厚みを持たせてきた。極端に言えば、中澤佑二と栗原勇蔵だけを最終ラインに残し、他の選手は攻撃に転じるほど、とにかく攻めまくった。アーリークロスには、必ず５枚以上の選手がゴール前に飛び込んでいた。リスクは承知で１点を奪いに来た横浜FMの猛攻は20分以上続いた。だが、神戸は全員で守りながらも要所要所でボールをつなぎ、防戦一方という状況は作らなかった。そこがここ２試合とは違う点かもしれない。

そして三つ目は、攻める姿勢を貫いた点である。横浜FMが必死で１点を取りに来た中、神戸の和田昌裕監督は後半の75分に攻撃的な森岡亮太を投入。さらに86分にはドリブラーのホジェリーニョをピッチへ送り出す。残り時間を考えると守備的な選手を入れてもおかしくなかったが、和田監督はあくまで２点目を狙いに行った。そのメッセージを交代選手で示した。
そして88分、和田監督の采配がズバリ的中する。ホジェリーニョがハーフライン付近からドリブルで２人ほどDFを交わし、ここしかないという絶妙のタイミングでポポへスルーパス。ボールを受けたポポが切り返しでDFを一人交わし、冷静にゴールへと流し込んだ。これで２−０。この追加点で神戸の３連勝はほぼ確実なものになった。

気温28.8℃、湿度79％。非常に過酷な状況の中で神戸は走り勝った。前半にエースがゴールし、終盤で追加点を挙げる理想的な勝利だった。ただ、この試合で最もしびれたのは、先制点の場面でも、追加点のシーンでもなく、試合終了約４分、１点リードの状況で超攻撃的なホジェリーニョをピッチへ送り出した場面かも知れない。もし、この場面でカードを間違えば、違った結果になっていた可能性だってあるからだ。

もちろん選手の頑張りが勝因であるが、今節に関しては和田監督の采配を讃えたい。

以上

2011.08.14 Reported by 白井邦彦