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前節。浦和に２−３で競り負けた新潟に対し、神戸は難敵・横浜FMを２−０で下し今季２度目の３連勝。今年５月３日の対戦では、新潟がホームで神戸に１−０で勝利しているものの、今回に関しては神戸が勢いという点で上をいく。勝点差わずか１ながら、順位でも神戸が上だ（神戸11位、新潟13位）。
とはいえ、神戸の和田昌裕監督は「ブルーノ ロペス選手やチョ ヨンチョル選手ら、いい選手が揃っているし、全体的にまとまっている印象。田中亜土夢選手も調子いいみたいだし……」と、新潟のオフェンス力を警戒する。
特に新潟の両サイドはタレント揃いで、FWミシェウからの、右の田中亜、左のチョ ヨンチョルへの展開は一つのポイントになるはず。また、右サイドバック村上佑介、左サイドバックの酒井高徳が攻撃に絡めば、神戸にとっては脅威になりかねない。
とはいえ、前線のプレスから連動した守備が確立されつつある今の神戸が、防戦一方になるとは考え難い。強いて不安材料を挙げるなら、開幕から不動の左サイドバックとして活躍していた茂木弘人が警告累積で今節は出場停止。ただ、守備の要である河本裕之は少し思案した後「まぁ、大丈夫でしょ」とさらり。茂木の替わりに先発出場が予想される近藤岳登も「北本、河本、石櫃ともグラウンドの中でずっとやっているし、DFラインのチームワークに不安はない。前節の無失点という流れは崩さず、前の嘉人（大久保）にボールを預けて、よりゴールに近い位置で、MVPに近づけるように頑張りたい」とコメント。守備だけでなく、攻撃でもチームを牽引するつもりだ。
今季新加入の林佳祐の起用やボランチ松岡亮輔のコンバートなど、左サイドバックの先発が誰になるのかは試合２日前の段階では未定。だが、右サイドハーフの朴康造、左サイドハーフの大久保を含めて、神戸の両翼もタレントは豊富。サイドを制す者がゲームを制す。そんな一戦になりそうだ。
以上
2011.08.19 Reported by 白井邦彦
