スカパー！生中継 Ch183 後07:20〜
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前回の対戦は、リーグ戦再開から約1ヵ月が過ぎた5月29日（＠札幌厚別）。この試合前の順位は、岡山が16位、札幌が17位だった。岡山のDFストヤノフは、「ルビコン」と捉え、今後波に乗っていけるかを占う重要なゲームと位置づけていた。しかし結果は、1−2で岡山の敗戦。現在、札幌は5位で、8月14日の富山戦から中２日で千葉戦、続いて中３日で京都戦というハードな連戦を勝ちきって、7月31日の岐阜戦から4連勝中。念願のJ1再昇格に向け邁進中だ。
岡山は、8月6日の熊本戦に4−0で勝利した後、東京V に0−4で、前節・大分戦に0−1で破れ、2連敗中の現在17位。過去2試合は無得点で、シュート数自体も減っている。前節・大分戦で言えば原因はシャドーの妹尾隆佑と山崎正登が守備に追われ、トップのチアゴとの距離が離れてしまったこと、中盤から前線に付ける効果的なパスを送れなかったことだ。「奪った後、つなぐことに意識が行き、横パス、バックパスの安全パイなプレーになってしまった」（岡山・影山雅永監督）ため、これを回避し、積極的なプレーに持ち込めるようにすることも、札幌戦までの課題だった。
札幌はF東京、鳥栖に続く、リーグで3番目に失点数が少ない堅守のチームだ。攻撃面では、8月に加入したジオゴが3試合目となる京都戦で初ゴールを挙げ、ジオゴというターゲットとその後ろから飛び出す内村圭宏、近藤祐介の連係が蜜月を迎えつつある。3バックのチームとの対戦を振り返ると、8月14日の第24節・富山戦（ /jsgoal_archive/game/2011/20110200030120110814.html ）では、ボランチに宮澤裕樹、トップにジオゴの4−1−4−1で臨み、後半途中から4−4−2に変更。さらに後半の終わりには宮澤をトップ下に上げ、89分の宮澤のゴールという結果を出した。また8月21日の前節・京都戦（ /jsgoal_archive/game/2011/20110200030120110821.html ）では、ボランチに岩沼俊介、河合竜二、トップにジオゴの4−2−3−1で臨み、前半途中から近藤を上げて2 トップ気味にして、前線を活性化。また岩沼が左サイドと中盤の底を、河合がバイタルに入る選手をケアすることで、勢いのある京都の攻撃陣を凌いだ。
芳賀博信の怪我はあるが、富山戦で鼻骨骨折し、前節は出場停止だった宮澤、膝蓋靱帯炎症で調整中の高木純平の復帰、6月加入のDF岡山一成の存在、状況に応じたシステム変更、と強みを列挙できるのが現在の札幌だ。岡山・影山監督が大分戦後に考えたことは多岐複雑だっただろうが、今週、いつもと違うトーンで取材陣に話したのは、「今が正念場。走って戻って食い止めて、という元気な我々に戻って、ファジアーノらしく戦いたい。やりきりたい」という言葉だった。
岡山は今節、DFストヤノフを出場停止で欠くが、最終ラインもボールを奪うための強気な顔ぶれになりそうだ。「まずはジオゴ。ボールが入った時に、内村ら2人目3人目に注意する」（後藤圭太）。「（初の並びになる可能性もあるので）しっかり3人で話し合う」（一柳夢吾）。左右トップどこに入るかわからないが、昨年2ゴール、今年1ゴールを決められている札幌・近藤に対しても、「飛び込まず、我慢強くしつこく守備をする」（植田龍仁朗、田所諒）。そして攻撃陣は、「機動力、動きの量を増やし、やりたいように」（岸田裕樹）。「奪ったら裏を狙う、球際でやりきる」（妹尾隆佑）と話す。
浮上したい岡山、昇格圏に名乗りを挙げたい札幌、両チームの前に再び現れた、「ルビコン川」。ここで勇気を持って進めるか否かで、今後の運命が決まる。今週金曜日に行われる唯一のゲームであり、岡山にとって夏休み最後のホームゲーム。さらに金曜夜の「平日1万人チャレンジナイト」も重なって、勇気ある守備、攻撃を大観衆の前で見せつけるチャンスでもある。
以上
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2011.08.25 Reported by 尾原千明
