10月10日（月）第91回天皇杯 2回戦 東京Ｖ vs 長崎（13:00KICK OFF/駒沢）
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★第91回天皇杯特集
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今年こそ、『１勝』を！
何を隠そう、実は2005年元日にジュビロ磐田との決戦を制し、第84回大会王者に輝いて以来、天皇杯で１勝もできていない東京Ｖ。天皇杯はまさに“鬼門”となりつつある大会である。もちろんそのことは監督・コーチ陣、選手、クラブスタッフ誰もが意識するところで、中でも、東京Ｖの選手としてだけではなく、神戸、大宮といった過去に在籍したチームでも「ほとんど勝った記憶がない」と言う土屋征夫は、「そろそろ勝ちたいんだよねぇ」と、“１勝”への強い意欲を口にした。
その土屋が指摘する、初戦突破最大のポイントは「メンタル」だ。どんな相手、どんな試合展開になろうと、油断も焦りも禁物。「この試合結果・内容がリーグ戦にも響くだろうから、しっかり勝つことが大事」と、東京Ｖの大黒柱は語った。

ただ、この試合に向けて準備する今週のチームに「油断」は微塵も感じられない。というのは、川勝良一監督はこの一戦を「５連勝するための一戦」とはっきりと位置付け、選手たちにも伝えているから。この試合が終わると、10月は16日から週２試合ペースの５連戦が待っているだけに、「リーグ戦の１つと捉えている。ベテランを休ませたり、試したい選手がいたりもするけど、（ゲーム間隔を）２週間空けて良い結果だったことがない」。真っ向、ベスト布陣で挑む構えだ。
「５連戦５連勝したいから、そこにつながる良い試合にしないと」（菊岡拓朗）、「これからに向けて、ある意味最も重要な試合だと思う。ウチにはもう後がない」（柴崎貴広）など、選手たちのモチベーションもリーグ戦と変わらず非常に高まっている。

今後へつなげるためには、「良い内容」で、さらに「勝利」という結果が必要だろう。そこで重要となってくるのが、「守備は、“どこから行くのか”の徹底。攻撃は“点取る”」だと、菊岡は語る。リーグ戦ではここ２試合無失点だが、得点も１点に止まっているだけに、攻守とも課題は多々あるようだ。８日の練習でも、紅白戦後には攻撃、守備とポジション別に分かれて輪になり、それぞれ青空ミーティングで詳細の確認を行っていた。

対戦相手がJFLのV・ファーレン長崎というカテゴリーの違う相手ということを受け、「あまり情報のない相手だけに、試合中に攻撃のアイデアが出てくることもあると思う。今後につながるためにも、そのアイデアをたくさん出して、得点のイメージを持ちたい。失点はもちろん０で」と、川勝監督。そういう意味では、相手によってスタイルを決して変えない東京Ｖにとって、カテゴリーが違う初対戦の相手こそチームの真の実力が表れるとも言えるのではないだろうか。
「相手は最初からガンガン攻めてくると思うので、そこで勢いに乗らせてしまうと危険。僕たちも、最初から激しく守備に行って、先に点を取って自分たちのペースで最後まで戦いたい」（菊岡）。

７年ぶりの初戦勝利には、リーグ戦J１昇格争いの望みもつながっていると言っても過言ではないだろう。
必ずや勝ちとり、悲願達成への起爆剤としたい。

対するV・ファーレン長崎は、前述の通りJFL所属のクラブであり、現在リーグ３位の強豪だ。180cmの長身FW水永翔馬を起点とし、その周りを有光亮太、山内祐一など俊敏な選手が動くのが主な攻撃スタイルと見える。チームを率いるのが、2009年シーズンに草津で指揮を執りJクラブを熟知する佐野達監督だけに、“東京Ｖ対策”を敷いてくる可能性は否定できないが、いずれにしてもいかに水永にボールを入れさせないかが、東京Ｖにとっては守備の１つの鍵を握りそうだ。また、有光は現在リーグ得点王に君臨している屈指のゴールゲッターである。東京Ｖにも阿部拓馬という点取り屋がいる。両者の対決も、実に楽しみなところだ。
楽しみといえば、森勇介にとって佐野監督は「京都時代のコーチだったから、会えるのが楽しみ」とのこと。また、中山悟志、佐藤由紀彦らJリーグでも活躍し名が知れた選手も在籍しており、彼らのプレーにもぜひ注目してみたい。

以上


2011.10.09 Reported by 上岡真里江