浦和は磐田に２ー０で完勝したが、内容的にも完勝だった。４位に付ける強敵の磐田に対し、浦和はほとんど何もさせなかった。柏木陽介が「今日のような試合ができれば、どこのチームにも負けないと思う」と言い切ったように、浦和にとっては手応え十分の一戦となった。

序盤は拮抗した展開になった。浦和は基本的にブロックを作って守るチームだが、前からボールを取りにいくのを得意とする磐田もブロックを作って待ち構える態勢を取ったことで、互いに守備の綻びがなかなか生まれなかった。
ただ、そのなかでも浦和は磐田のDFライン４枚に対し、１トップ２シャドーに両ウィングバックの２人を足した５枚の数的優位を生かしてサイドの高い位置、とりわけ右サイドの宇賀神友弥が起点になって何回か攻撃の形を作った。対する磐田は「低い位置でボールは動かされたけど、高い位置で勝負という場面は作らせなかったと思う」と梅崎司が振り返ったように、ダブルボランチを中心に後方ではパスを回せたものの、そこから先にいい形でボールを運ぶことはできなかった。

試合が動いたのは36分。浦和は『ミシャサッカー』の真骨頂、１トップ２シャドーのコンビネーションから柏木がゴールネットを揺らした。柏木が「１点目は非常にきれいだった」と自画自賛したのも納得のビューティフルゴールだった。
これで試合のテンポに変化が生まれた。１点を失った磐田はボールに対して厳しくアプローチにいくようになり、森下仁志監督が言う「攻撃的なディフェンス」を見せるようになった。磐田が本来のスタイルに戻ったことで試合展開はスピードアップした。

磐田は自分たちの戦い方を思い出し、森下監督はそれを評価した。しかし、その流れは浦和にとって願ったり叶ったりの展開。磐田が前のめりになれば、その分だけ後ろにはスペースが生まれる。浦和は得意のカウンターを狙いやすくなった。
後半開始10分にはイメージ通りの形でビッグチャンスを作った。インターセプトした槙野智章がすぐさま縦パスを入れ、原口元気がGKと１対１に。ペナルティエリア内でGKに倒されてPKを得ると、マルシオ・リシャルデスはこれを決められなかったが、狙い通りのカウンターから決定機を作ってみせた。
浦和はその後も守から攻への素早い切り替えでチャンスを窺うと、78分には待望の追加点をゲット。梅崎のクロスからマルシオがシュートを放ち、相手に跳ね返されたボールを阿部勇樹が叩き込んだ。これで試合は決まった。磐田はなんとか１点を返そうとしたが、浦和の守備を最後まで崩すことはできなかった。

この日の浦和の試合運びは的確だった。守備面では磐田のストロングポイント、前田遼一と駒野友一の２人を「消す」ことが重要な鍵だったが、その仕事をほぼ完璧に遂行した。駒野とマッチアップした梅崎は「何もやらせなかったと思う」と胸を張った。
磐田はその２人を封じられたことで攻撃のリズムを作れなかった。前半のシュート数は４本、後半にいたってはわずかに２本。前からボールを奪いにいく本来の姿を取り戻しても、攻撃の形を作ることはできなかった。
浦和は攻撃面でも巧みなゲームコントロールを見せた。速攻を狙えそうなら積極的に縦パスを入れ、難しければパスを回してじっくり攻める。相手のプレスにつかまりそうになったら、リスクを負わずに裏に蹴る。そのメリハリが効いていた。

昨年のホームゲームで磐田と対戦したとき、浦和は手も足も出なかった。あれからまだ１年も経っていないが、浦和はすっかり別のチームに生まれ変わった。
「去年、僕もその試合に出ていて、すごい印象に残っていた。何もやらせてもらえなかった一番の試合だったので、そのリベンジをする気持ちはあったし、今年は前半戦で磐田戦だけケガで出られなかったので、ホームでやり返したい気持ちがあった。内容的にも勝っていたので、明らかにチームがいい方向にいっていると思う」（梅崎）
浦和はチームとして正しい方向に進んでいることを難敵相手に証明してみせた。去年、完敗を喫した相手に完勝できたことは、今後に向けて大きな弾みとなるはずだ。

以上

2012.07.29 Reported by 神谷正明