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33節、34節を中２日で消化したＪ２は、いよいよ残り８試合。Ｊ１自動昇格となる２位以内、昇格プレーオフ圏内の６位以内、下位２チームにＪＦＬ降格の可能性がある残留争い、それぞれをめぐる戦いは、ここに来て激しさを増してきた。その中で注目される35節のポイントをクローズアップしてみる。


・Ｊ２第35節対戦カード
・Ｊ２順位表
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１．会心の勝利から、昇格圏内への浮上を狙う

前節、前半からのゴールラッシュで快勝したのが、10位の北九州（勝点52）と11位の岡山（勝点51）。勝点を伸ばせなかった上位クラブが多かったこともあり、６位との差が縮まった。

千葉とアウェイで対戦した北九州は、開始２分の先制点、６分の相手選手の退場、８分の追加点と、序盤から大きく動いた試合で常に主導権を握り、34分にも加点して前半で３点をリード。その後は余裕の試合運びで３―０の勝利を収め、６位の東京Ｖ（勝点57）との勝点差を５に縮めている。
湘南をホームに迎えた岡山は、34分に先制すると、41分、前半のアディショナルタイムと一気にたたみかけて、こちらも前半だけで３―０。62分に１点を返されたが、流れは手放さずに３―１で勝ち、東京Ｖとの勝点差は６となった。

連勝を今季最長タイの４に伸ばした北九州は今節、ホームに首位の甲府（勝点68）を迎える。ここでも勝利を収めれば、クラブ新記録の５連勝。リーグ全体の昇格争いも、ますます混沌としてくる。６節の今季初対戦は２―１で勝利を収めており、シーズン２連勝で、16試合無敗の相手に土をつけることができるか。
岡山の今節は、18位の愛媛（勝点34）とのアウェイゲーム。17節の今季初対戦は１―１で引き分けたが、３連敗中、13試合勝利なしと不調が続く相手だけに、アウェイとはいえ勝点３を狙うべき戦いと言えるだろう。このままでは残留争いに巻き込まれかねない愛媛の奮起を上回る、アグレッシブな戦いが求められる。

岡山は2009年、北九州は2010年からＪ２で戦っており、いずれも昇格１年目は最下位だったが、着実に力を伸ばしてきた。Ｊ１復帰を狙うクラブ、同じく初昇格を目指すクラブとの争いの中で、前節の勢いを持続できるか注目だ。


２．譲らぬ下位４クラブ、富山と町田は直接対決

前節の下位４クラブの争いは、開始時間のズレと試合展開によって刻々と順位が変わる、非常に興味深いものとなった。

まず、前節終了時点で19位の鳥取が、16時開始のアウェイゲームで首位の甲府と対戦し、１―１で引き分け。前々節、山形戦での勝利に続いて上位相手に奮闘し、勝点を28に伸ばして、この時点で19位を守った。
これを受けて、同20位の岐阜はホームで栃木と、同最下位の町田はアウェイで福岡と、いずれも19時開始で対戦。岐阜は終盤の決勝点で栃木に１―０で競り勝ち、勝点を29に伸ばして19位に浮上、鳥取は20位に後退した。町田は立ち上がりに先制されたが、前半のうちに追い付いて１―１で引き分け。最下位は変わらなかったものの、勝点を24に伸ばし、鳥取との勝点差４を維持した。
最後に、同21位の富山が、19時半開始のアウェイゲームで草津と対戦。０―０のまま後半のアディショナルタイムに入り、そのまま引き分けなら勝点26、21位のままで変わらないところだった。しかし、劇的な決勝点で１―０の勝利を収め、勝点を28に伸ばして鳥取と並び、得失点差で上回って20位に浮上。アウェイで首位相手に引き分けるという、下位のクラブとしては十分な結果を残した鳥取だが、最終的に21位まで後退することになった。

これを受けて今節、下位争いで注目されるのが、最下位の町田のホームに、20位の富山が乗り込む直接対決だ。富山は現在、クラブ記録に並ぶ３連勝中で、新記録達成となれば町田との勝点差は７に広がり、大きなアドバンテージを得る。アウェイであることを考えれば、引き分けでも悪くない結果と言えるだろうが、もちろん町田も食い下がらなければならず、Ｊ２への生き残りを懸けて、目の離せない激戦が繰り広げられるだろう。
岐阜はホームで湘南と、鳥取はアウェイで松本と対戦する。岐阜は湘南との通算対戦成績が４分５敗と一度も勝ったことがなく、鳥取も松本には20節での今季初対戦で０―１の完封負けしており、苦手意識を払拭することができるか。

また、松本―鳥取戦が13時開始であるのに対し、町田―富山戦は18時、岐阜―湘南戦は19時開始。今節もスコアが動くたびに、試合が終わるごとに順位が変動し、それぞれのクラブ、ファン・サポーターの一喜一憂が交錯することになりそうだ。
　
以上

2012.09.22 Reported by 石倉利英