終始ボールを支配したのは磐田。この試合のチーム初シュートは14分の駒野友一の直接FKと新潟の勢いにやや出遅れる形にはなったが、焦れずにボールを動かし、徐々に自分たちのペースへ持ち込む。22分に中盤2列目の山崎亮平が右足首をひねり途中退場を余儀なくされたが、代わりにピッチに立った小林祐希がそつのない動きを見せ、全体のバランスを崩すことはなかった。試合後、ゲームキャプテン・山田大記は「もちろん山崎の力は大きいですが、日頃から“誰が出ても”という練習をやっている」と話していたが、このアクシデントが勝点1に終わった直接的な要因とは言えないだろう。ボールを動かすことはできたが、自陣で守りを固める新潟を最後のところで崩しきれなかったことがそのまま0-0というスコアに出た。駒野友一が新潟の左サイドバック・金珍洙とのマッチアップを制し、何度もクロスボールを入れたが、ゴール前の鈴木大輔、石川直樹、そして守護神・東口順昭に防がれた。

新潟も勝点3が欲しい一戦だった。遠方ながらスタンドには大勢の新潟サポーターが駆け付け、試合前から高いテンションでチームを鼓舞。彼らの熱気に後押しされた部分もあっただろう。序盤チャンスを作ったのはアウェイ・新潟だった。6分、中盤でタイトなプレスを仕掛けて磐田・藤田義明からボールを奪取すると、最後はミシェウが三門雄大とのワンツーから左足でシュート。これは磐田・八田直樹にセーブされたが、その直後にもチャンスを作る。11分、中盤右サイド・藤田征也のスルーパスを受けたブルーノロペスが右足を振り抜くが、これも八田直樹に右手1本でブロックされ、ゴールならず。しかし、序盤からエネルギッシュなプレーを見せ、この試合に懸ける意気込みを強く感じさせた。
時間の経過と共に磐田にボールを支配されることにはなかったが、古巣との対戦となった新潟・柳下正明監督はあくまで“新潟らしさ”を貫く。相手に押し込まれるなど忍耐を擁するゲームにはなったが、集中力を切らさず、カウンターからビッグチャンスも作った。55分には磐田のCKからブルーノ ロペス、田中亜土夢、ミシェウの3人でボールをスピーディーに前へ運び、最後は左からの折り返しを受けた藤田征也がGKと1対1になるもゴールならず。終盤に矢野貴章を投入して勢いを増すと87分に三門雄大、さらに後半アディショナルタイムにはミシェウに決定機が訪れたがゴールを決めることはできなかった（ミシェウはゴールネットを揺らすもオフサイドの判定）。

最終的に勝点1を分け合う結果にはなったが、より3ポイントに近かったのはチームとしての狙いを忠実に実行し、数回のビッグチャンスを生み出した新潟だと言える。G大阪、大宮、C大阪が勝利したため上との差は開いたが、残り8試合ある。鈴木大輔は勝点3を逃したことを悔やみつつも、「この勝点1をどれだけポジティブに捉えることができるか。残りを全勝するつもりでやらないと厳しいと思うし、必死にくらいついていきたい」と前を向いた。

以上

2012.09.23 Reported by 南間健治