長い6分のアディショナルタイムも終わった後、両チームが見せた表情は複雑だった。ホーム・仙台は今季わずか2度目となるホームゲームでの敗戦を喫した時点では他会場の結果を知らされていなかったというが、「広島は勝つと思っていたので、僕たちは勝つしかないと思ってのぞみました」（梁勇基）という気持ちのもとプレーしていた選手たちは、自分たちの目標としてきた今季の優勝という結果が消えたことを終了後に知った。
新潟側はホイッスルが鳴った瞬間、敵地に駆けつけたサポーターから大歓声が上がった。「試合が終わった瞬間は何をしていいかわからないくらい放心状態だった」（ブルーノ・ロペス）という選手たちに対し、まだJ1残留の戦いが続く中、死力を尽くして1点を守り抜いた勝利を称えていた。

試合は仙台が長短のパスワーク、新潟がミシェウとブルーノ・ロペスを生かすカウンターをそれぞれメインにしてゴールを目指す展開から始まった。スタンドを埋めた両サポーターの熱気に押されてともにゴール前までボールを運ぶ場面も多かったが、ただゴールだけが足りなかった。それぞれ優勝と残留がかかっていた状況で、プレッシャーは少なからずあった。それ故のミスも散見されたが、重圧の中でも勝ち抜くことが、何よりこの時期には求められる。それはプレーしている本人たちがいちばん分かっていることだった。
そして、この試合で唯一のゴールが生まれたのが17分。新潟のミシェウが右サイドでタメを作ると、複数の選手が飛び出す。ボールがブラジル人トリオに集中する攻撃は仙台に止められていた新潟だったが、この場面ではミシェウのスルーパスにボランチの三門雄大が見事反応して抜け出し、さらに彼のクロスの送られた先には左サイドバックの位置から金珍洙が走りこんで合わせた。
以後、下位にいながらここまでリーグ最少タイの33失点と堅守を誇る新潟にとっては、この1点を守るために日頃の成果を発揮する時間帯となった。逆に仙台は今季パワーアップした攻撃力を示すために、サイドからも中央からも攻撃を繰り返す。時折カウンターからピンチを迎える場面もあったが、林卓人のファインセーブなどで食い止め、あとは自分たちの方が相手ゴールを攻略するだけだった。
しかしスコアは動かなかった。体を張ってスペースを確実に消す新潟の守りを前に、仙台は「余裕が無い攻撃をしてしまった」（中原貴之）「焦りと、ゴールを決められるか決められないかという個人の力の足りなさ」（梁）という理由も重なった。DFの渡辺広大を突破力のある関口訓充に代え、角田誠を最終ラインに、梁をボランチに下げることで押しこんでの攻撃をねらう態勢も作ったが、仙台は1点が遠く敗戦。他会場で広島が勝利したために、目標としていたJ1初優勝はなくなった。

新潟はこの試合で勝利しても他会場の結果によっては降格が決定する可能性があったが、この試合で勝点3をつかみ取ったことにより、最終節にJ1残留の望みをつないだ。「残留、降格に関係なく、最終戦はサポーターのためにホームで勝たなければならない」（三門）。次節はミシェウと柳下正明監督を欠くが、この日に見せた気迫と団結力で連勝を狙う。
そして仙台は優勝の夢が破れたものの、クラブ史上最高順位となる2位を確定させた。手倉森監督がまだJ2だった2008年の監督就任以来目標に掲げていたACL出場権獲得も、前節終了時点で3位以内となることで確実にした。
だが、これで終わりではない。ホーム最終戦で、順位も決まった後の監督会見では今季の総括的な話が続いていたが、今シーズンはあと1試合が残っている。手倉森監督に残り1試合で何を見せるか訊いたところ、「タイトルのかからない試合になってしまいましたけれど、震災があってもたくましく戦い抜いているベガルタ仙台、そしてそれを後押ししてくれるサポーターと、本当に逞しい、力強いゲームを最後に表現できればと思っています」という言葉が返ってきた。
あと、1試合。それぞれの力を証明する戦いは続く。

以上

2012.11.25 Reported by 板垣晴朗