守高攻低。タイトルや残留といった何か大きなものがかかった試合では、そんな状況に陥りがちだが、それがないチーム同士の戦いで守高攻低になると、やはり盛り上がりには欠ける。とくに、ホームで今季の集大成を見せたかった清水としては、逆に今のチームの課題が強調される試合となってしまった。

「プレーを恐れているぞ！　もっとボールを欲しがれ！」
ハーフタイムにゴトビ監督が檄を飛ばしたように、清水の攻撃はどこか思い切りや歯切れが良くなかった。それには、大宮の守備による影響もあるだろう。「向こうのダブルボランチのどちらかが必ず僕のところにガッツリ来ていて、簡単に前を向かせてもらえないというのが徹底されていた」と本人も振り返ったように、危険なパスの出し手である小林大悟のところはしっかりとマークされていた。トップの金賢聖もきっちりと封じられて起点になれず、両翼の大前元紀と高木俊幸のところも、大宮の両サイドバックが素早く対応。それによって攻撃陣にボールが入っても前につなぐことができず、ボールを失ったりパスを戻したりする場面が時間を追うごとに多くなっていった。
すると、後方の選手も「前の選手にボールを入れられる場面があっても、ミスを恐れてそこに入れずにバックパスをしてしまったところがあった」（ゴトビ監督）という状況に陥ってしまう。大宮のカウンターの恐さもあって、少し腰の引けた攻撃になってしまう悪循環。それはリーグ終盤になって浮き彫りになっている継続的な課題でもある。もちろん選手たちは頭ではわかっているが、やはり自信や余裕を持ってそれをやりきれないのは、若さもあるし、まだチームの成熟度という面で不足しているところがあるのだろう。そこは時間がかかる部分でもあるので、サポーターとしては今後の可能性を信じて待つべき要素でもある。

一方、大宮のほうも攻撃に関しては納得のいく攻撃の組み立てができなかったのは、ベルデニック監督のコメント通り。清水が素早い攻守の切り替えでカウンター対応をきっちりしてきたため、得意のカウンターもなかなか発動できないまま。それでも相手のミスによるショートカウンターのチャンスは何回かあったが、ラストパスの精度を欠く場面も目立った。
その結果、90分を通してシュートはわずか4本。「ミスも多かったし、残留が決まった安心感がなかったと言ったら嘘になるかもしれない」（金澤慎）というのは、スタンドから観た印象としても同じ。球際に関しても、あまり強さを発揮できていなかった。
それでも、後半はある程度リズムを取り戻し、後半だけで言えば清水よりも多くのチャンスを作ったが、やはり攻めの迫力は不足したまま。それに対して清水のほうは、右サイドバック・河井陽介の負傷交代（後半16分）もあって、前半以上にチャンスを作れなくなり、お互いに決定力不足というより“チャンス不足”という状況のままスコアレスでタイムアップ。大宮は終盤に11戦負けなしという好成績を残し、勝点44の13位でリーグ戦を終えた。清水のほうは、逆に4試合（ヤマザキナビスコカップ決勝を含めれば5試合）勝つことができず、勝点50の大台にもあと一歩届かずに（勝点49）、昨年より1つ上の9位でフィニッシュ。今年もホーム最終戦を勝利で飾れなかった。

ただ、この試合に限っていえば、どちらも今季の最終節として納得のいくサッカーができなかったが、来季に向けてという意味では、どちらもまだまだ伸びしろが大きく、明るい材料のほうが多いことは間違いない。
今年に関しても、どちらもまだ天皇杯が残っており、とくに清水は「今度こそ国立で優勝を決めたい」（村松大輔）という思いが強い。それに向けて「天皇杯では攻撃ももっと修正していけると思う」（小林大悟）という言葉を信じ、11年ぶりのタイトルとACL出場権の獲得に突き進んでくれることを期待したい。

以上

2012.12.02 Reported by 前島芳雄