連勝をしたい千葉と、連敗は避けたい岐阜。立ち上がりはお互い慎重であった。
ポイントは中盤の攻防で、岐阜から見ると、千葉の佐藤健太郎と佐藤勇人のダブルボランチにいかにプレスを掛け、ここからの展開を阻むか。千葉はポイントゲッターのケンペスがいない分、ケンぺスをターゲットにトップ下がシャドーとして飛び込んでくるこれまでの戦い方から、谷澤達也とナム・スンウの2トップにして、2人の運動量と足元の強さ、裏への飛び出しを生かしてくる戦い方をした。そのため岐阜にとって、ロングボールというより、いかに彼らの足元に良質のパスを供給させないか。DFラインはいかに裏のスペースやバイタルエリアのスペースで受けさせないようにするか。ここをどう封じるかが勝利へのポイントであった。

前半を見る限りは、それがうまくはまっていた。佐藤健と佐藤勇に対しては、FW樋口寛規、水野泰輔と柴原誠の2シャドー、ボランチの森安洋文がうまく挟み込んで、自由を与えなかった。2トップに対しても、デズモンド、益山司、田中秀人の3ストッパーが鋭い出足でインターセプトを見せるなど、いいリズムで試合を運ぶことが出来ていた。
だが、攻撃面では良い形でボールを奪っても、染矢一樹と杉山新の両ウィングバックが完全にDFラインに吸収されて5バックとなり、水野と柴原も相手のボランチと相手の両サイドバックのケアに気を配らなければいけないため、高い位置でボールキープ出来ず、攻撃に厚みをもたらすことが出来ない。前半はほぼノーチャンスのまま。

良い言い方をするとこう着状態だが、悪い言い方をすると岐阜がモタモタしている内に、44分、右コーナーキックの展開からペナルティーエリア内で岐阜がファウルを犯し、千葉にPKを献上してしまう。
このPKは、今季PKには神がかり的なセーブを連発しているGK時久省吾が、DF山口智のキックも、またもドンピシャの反応でストップ。前半を0-0で折り返すことに成功したが、やはりチャンスを作れないことで、千葉に大きなプレッシャーを与えることが出来なかった。

「このままやり続ければいつかは点が入る」――こう相手に思わせてしまったら、せっかくの守備の奮闘もPKストップも意味をなさなくなる。岐阜の後半への課題は、数少なくてもしっかりと決定的なチャンスを作り出して、かつモノにして、千葉に『焦燥感』というプレッシャーを与えることが出来るか。
だが、残念ながら岐阜は後半になってもリズムは変わらず、守備に人数をかけて、前に出てきた千葉の攻撃をひたすら凌ぐという展開が色濃くなっていった。
一向に変化をしない戦況。こうなると総合力で上回り、希望的観測がある千葉に勝機が転がり込んでいる。86分、右CKから中央でMF米倉恒貴が競り、こぼれたボールを途中投入されたばかりのFWジャイールに押し込まれ、土壇場で決勝点が生まれた。0-1。千葉は2連勝を飾り、岐阜は2連敗。引き分けを挟むと5戦勝ちなし。まさに明暗くっきりとなった。

まさに『このまま続ければいつか点が入る』という希望的観測を相手に持たせてしまったことが、岐阜の敗因であった。これでは相手が焦ってミスをすることも少なくなるし、狙いを絞ってトライする回数と時間を簡単に与えてしまっている状況。厳しく言えば、勝機を自らの手で薄れさせてしまっている。
ツキに見放されたわけでもない。実力と弱いメンタリティーがそのまま露呈してしまっているのが岐阜の現状。守備を固めて、失点を抑える方向性は間違っていない。だが、守備を固めて勝つ大事な要素である、『相手に不安感と焦燥感を与える』ということが全くできていない。手遅れになる前に早く気付いてほしい。守備を固めるだけではなく、いかにこの要素を相手に少しでも植えつける戦いが出来るか。気力、体力、執着力、そして少しでも相手ゴールを脅かそうとする迫力と闘争心。それのどれか一つでも欠ければ、勝機は巡ってこない。
もう13節が終わった。手遅れになる前に。もう一度言う、早く気付いてほしい―。

以上

2013.05.07 Reported by 安藤隆人