神戸が真夏の３連戦をゴールラッシュで締めくくった。同節、首位のＧ大阪が横浜FCと引き分けたことで勝点差は５に。３位に浮上した長崎との差は９に広がった。神戸にとっては、８月のアウェイ２連敗の悪夢を完全に断ち切ったのはもちろん、J１昇格レースにおいても貴重な勝点３となった。

試合前日、神戸の安達亮監督は福岡の印象について「何試合か相手に合わせたような試合をしている。そういう風に来るなら印象が変わってくる」と話していた。実際、福岡のマリヤン・プシュニク監督は前節の水戸戦で今季初の３バックシステムを敷くなど意表を付く采配も見せている。神戸にとっては“出た所勝負”的な一面があったのは確かだった。
そんな戦前の予想通りというか、想定外というか、この日の福岡は「４−１−４−１みたいな形」（堤俊輔）という前節とは違うフォーメーションで挑んできた。しかも、城後寿と金森健志というオフェンス能力の高い２人を両サイドバックに配す超攻撃的な布陣。実際にCBのパクゴンと堤、アンカーの中原秀人の３枚だけを残し、攻撃に枚数をかけて神戸を攻めるシーンも何度となく見られた。
だが、魅力的なオフェンスとは対照的に守備ではDFの裏を簡単にとられた。第23節の愛媛戦以来の先発出場となった右サイドハーフの神戸・杉浦恭平は「相手のディフェンスラインが高い位置をとってきていたので、サイドバックがボールを保持した時に裏に走る事を徹底的にやりました」と言う。その言葉通り、神戸は福岡の両サイドバックが上がった後のスペースを効果的に崩し、また攻撃の起点を作っていった。

前半４分の得点シーンはその狙いがハマったシーンだった。神戸の奥井諒がやや右サイドに流れた森岡亮太へロングフィードすると、それを森岡がペナルティエリア内へドリブルで持ち込み、マイナスのパスで逆サイドのポポへ展開。ポポがヒールで左サイドを駆け上がってきたマジーニョに送り、もう一度逆サイドの森岡へとラストパスを通す。最後は森岡が冷静にDFの動きを見て交わし、２試合連続となるゴールを決めた。この一連の攻防の中で、福岡のDF陣で前を向いてプレーできていたのはCB２人と左サイドバックの金森だけ。福岡のDFが後手に回ってもたつく中を神戸がきっちりゴールへと結びつけたシーンだった。
サイド攻略ではないが、44分の神戸の追加点も似たようなシーンだった。福岡は最終ラインも含め、全体的に前へ押し上げて攻めの体勢に入る。その状態でボールを奪った神戸の田中英雄は、すかさず前線の杉浦にロングボールを送る。それを巧みなボールコントロールで前を向いた杉浦が、DFとGKの位置を見てきっちりとゴールへ流し込んだ。
後半の50分にはハーフウェイライン付近から森岡が前へボールを運び、逆サイドの小川慶治朗へアーリークロス。フリーで受けた小川が角度の無いところから勝敗を決める３点目を沈めてもいる。64分にポポがPKで決めた４点目をのぞいて、全ての得点が福岡DFの裏を突いたことで生まれたゴールだった。
福岡は67分にGK神山竜一がレッドカードで退場となった後も「もう点を取るしかなかったので、少しでもラインを上げて、ズルズル下がらないように」（堤）しながら攻めの姿勢を貫いた。だが、神戸が数的優位を生かしたゲーム運びで福岡の反撃を許さない。結局、４−０でホームの神戸が快勝した。

福岡のプシュニク監督は「失点のすべてカウンターアタックからのものです。我々も前半に良いチャンスをいくつも作ったが、決定的なチャンスをうまく得点につなげることができなかった。得点機を作って前がかりになったところからカウンターを受けて失点した」と振り返っている。その通り、前半は福岡も石津大介や金久保順、坂田大輔が、早いパス交換や鋭いカットインで何度も好機を作った。神戸のCB岩波拓也も「福岡の石津選手に前を向かれてミドルを打たれた場面は、もっとDFが前に出ていかないと思いますし、そこを決められていたら分からない試合だった」と反省の弁を残している。
ただ、神戸の橋本英郎が「あれだけ僕らが裏をとっても、相手はそこを修正してこなかった」と述べるように、試合の早い段階でシステムも含めて守備の修正をしておくべきだったのかも知れない。

試合後、右サイドバックで先発した福岡の城後は「今日は何もないです」という一言だけを残して足早にミックスゾーンを去った。その後ろ姿はまるで、あくまで攻めにこだわった福岡の“負けの美学”を背負っているようだった。

以上

2013.08.26 Reported by 白井邦彦