[ J2：第22節 草津 vs 愛媛 ]
★JFLからのライバル・草津と愛媛。魂がぶつかり合う因縁の対決は激闘の予感！！
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草津にとって愛媛は特別な相手。草津と愛媛がJFLに属していた04年。両チームはJリーグ加盟を目指して激戦を繰り広げた。JFLでの直接対決は草津の1勝1分。草津はJFL後期のホーム戦で愛媛を逆転で下し、ライバルに引導を渡した。その年、草津が愛媛に先駆けてJ2への切符をつかんだが、草津は常に愛媛の勝敗を気にしながらシーズンを戦った。
別々のリーグとなった昨年も、何の因果か天皇杯3回戦で激突。J2最下位だった草津とJFL首位の愛媛。「J2入れ替え戦」とも揶揄された試合は、愛媛に2度のリードを許したが、草津が終了間際に意地を見せ、逆転して愛媛を退けた。こうした幾度もの好勝負から芽生えた敵対心は、今もサポーターの中で熱く煮えたぎっている。
今季、この因縁の対決はJ2の舞台に場所を移した。第1クールに愛媛のホームで行われた第1ラウンド（第12節）はスコアレスドロー。この結果によりJFL時代からの対戦成績は草津の2勝2分。草津は終盤、愛媛の気迫に押され一方的に攻められたが、不敗神話をかろうじて継続させた。
そして迎える第2ラウンド。ホームとなる草津は、第2クールに入り1勝1分6敗と黒星が大きく先行。そこで13、14日には、今年初めてとなる草津温泉でのミニキャンプを実施、クラブ発祥の地で再起を誓った。アウェーとなる愛媛からしてみれば「鬼門」となる草津のホームでの戦い。このカード、今節は魂と魂がぶつかり合う熱いゲームが見られるはずだ。土曜午後2時、群馬県立敷島公園県営陸上競技場で選手に声援を送ろう！
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★写真は、草津：高田保則[3/11撮影]、愛媛：高萩洋次郎[5/3撮影]。
◆6月17日（土）J2 第22節 草津 vs 愛媛（14:00KICK OFF/群馬陸）
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2006年6月16日（金）