6月5日（土）ヤマザキナビスコカップ第4節 Aグループ
横浜FM vs 東京V （14:00KICK OFF/三ツ沢）
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ヤマザキナビスコカップAグループ、2勝1分同士で迎える首位攻防戦。勝ち点3を取れば、同組の広島−Ｃ大阪戦の結果次第では、早くもグループリーグ突破が決まる大事な一戦となった。

この両チーム、リーグ戦では対決が既に済んでおり（5月9日・J1ファーストステージ第9節）、この時は横浜FMが後半ロスタイムに2点を挙げ3-1で劇的な勝利を収めている。ほぼ1ヶ月前のこの対戦では横浜FMの底力に屈した感のある東京Vではあるが、5月は先週のナビスコカップ第3節を含めて4勝2敗と調子を上げてきており、今回も好ゲームが期待される。対する横浜FMも相変わらず好調をキープしている。先月はAFCチャンピオンズリーグを含めて8試合を消化、こちらは7勝1分と無敗で新しい月を迎えている。実は横浜FMは、4月7日のAFCチャンピオンズリーグでの城南一和戦以来公式戦では13試合連続で無敗（2分）を続けている。AFCチャンピオンズリーグでは惜しくもグループリーグ敗退となったが、リーグ制覇、そしてこのヤマザキナビスコカップに対してもチーム全体でタイトルを勝ち取るという強いモチベーションが感じられる。

今週も日本代表及び韓国代表そしてU-19日本代表の活動で両チームとも何人かの主力選手を欠いた布陣での試合となる。横浜FMは久保、安のFW陣に加え、中澤、柳とチームの柱となるポジションの選手が不在であるのに対し、東京Vも三浦、森本が代表チームへと招集されている。そのような不安を抱える中で、先週のヤマザキナビスコカップ第3節での両チームの戦いぶりは見事なものであった。

横浜FMはディフェンスラインを栗原−松田−中西の3バックで構成。この3人で組むディフェンスラインは今季初めてだったものの、抜群の安定感でC大阪の持ち味を封殺することに成功。スコアこそ1-0であったものの、それ以上に両チームの差を浮き彫りにさせる守備陣の安定感が目立ったゲームとなった。また岡田監督が試合後に名指しで高い評価を与えた、山崎、阿部の若い2トップもレベルの高い動きを見せ、あらためて選手層の厚さを感じさせてくれた。

対する東京Vも前節で2ゴールを挙げた桜井を筆頭に全体のコンディションも上々のようだ。特に前節の広島戦でスタメンに復帰したDFの戸川はウベダと抜群のコンビで広島攻撃陣を完封。先週の試合で通算試合出場450分に到達し、プロA契約締結を結んだことも今週の高いモチベーションへ繋がるはずだ。先週の試合では出場時間はわずかであったが、エースのエムボマもコンディションを上げてきており横浜FM同様に選手層は徐々にではあるが厚くなってきている。

今週の試合で横浜FMには坂田、那須のU-23日本代表に招集されていた選手がチームに戻ってくる。コンディションを見極めた上での起用となるが、那須は松田、中西とディフェンスラインを組むことが予想される。試合毎にディフェンスが入れ替わる現状の横浜FM、もし那須−松田−中西の3バックで試合に臨むことになれば、奇しくも5月9日の東京V戦とのリーグ戦以来となる。またU-23日本代表の親善試合で満足いくアピールできなかった坂田も燃えていないわけがない。スタメン起用は微妙だが、出場することになれば気持ちのあるプレーを見せてくれるはずだ。

東京Vは先週に比べるとやや苦しい布陣か。累積警告で平野、玉乃のアタッカー陣が出場停止の今節、穴を埋めるのは左ひざを痛め4月17日のゲーム以来、ピッチを離れていたウーゴとなりそうだ。先週末に行われたトレーニングマッチでも再三に渡り決定機を演出するなど復調してきており、このウーゴと堅い守備を誇る横浜FMのディフェンスラインとの駆け引きは注目である。

両チームとも決してベストメンバーではないものの、シーズンも半ばを迎えるにあたり、両チームとも戦術の深まりを感じつつある中での試合は見応えのあるものになるはずだ。ここ数年は「色褪せた」感が否めなかったかつてのJリーグを代表するこのカードではあるが、週末はグループの首位攻防戦ということも相俟って締まった試合展開が予想される。横浜FMが普段使用している横浜国際総合競技場ではなく、三ツ沢公園球技場で行われる今節。サッカー専用スタジアムにふさわしい、観る者にとっても一体感が感じられる熱い戦いを期待したい。

以上

2004.06.03 Reported by 小島　耕