8月25日（水）J2 30節 鳥栖 vs 横浜FC（19:00KICK OFF/鳥栖）
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7連敗に終止符を打ち、引き分けで終わった前節、復調のキッカケを掴んだように見える鳥栖。前節では、前・後半でシステムを変更し、松本監督が考える“戦う集団”の片鱗を見せてくれた。シュート本数こそ2本と少なかったが、8試合ぶりの勝ち点で、チームの雰囲気は悪くないようだ。対する横浜FCは、前節の川崎F戦から眞中（靖）・城のコンビをスタメンに起用し課題の決定力アップを図っている。リトバルスキー監督の狙いは的中し、先制されるも首位を独走するあの川崎Fに逆転する破壊力を見せ付けた。結果は3点差をつけられ敗れはしたが、確かな手応えを感じているようだ。

鳥栖の7連敗は、第22節の対横浜FC戦から始まった。一方の横浜FCも第22節以来、勝ち星から見放されている。順位は8位と9位で勝ち点差は3。ホームで勝ち星の半分以上をあげている鳥栖に対し、アウェーでは11引き分けはあるが未勝利の横浜FC。どちらも負けられない一戦である。

“戦う集団”に変貌しようとしている鳥栖は、前節同様3-4-3で戦うと予想される。前線から早いプレッシャーをかけ素早くボールを奪い、奪ったボールはシンプルに前線に預ける。相手のFWにはマンマークで密着し機能させない。華やかさはないが、リーグ開幕当初の鳥栖はこの戦い方で結果を出していた。選手全員が90分間、その意識を持ち続け頑張れるかがポイントとなるだろう。特にFWでの先発が予想される小石龍臣・羽畑公貴・竹村栄哉の出来が大きくこの試合を左右するであろう。

対する横浜FCは、中盤から積極的なアタックでボールを奪い、臼井幸平・内田智也らが果敢にドリブルでゴール前へ仕掛けチャンスを生み出し、新FWコンビの眞中靖夫・城彰二がどれくらい絡めるかがポイントとなる。どちらも手の内を知ったうえでの戦いであることには間違いない。老獪な松本監督と世界を知り尽くしたリトバルスキー監督の采配も見所である。

チーム存続で揺れる鳥栖。課題だった100％減資も目処が立たず、Jリーグからの救済策も受けられるかが微妙になってきた現状で自力での再建を模索する。チームに今いちばん必要なのは、選手のがんばりもさることながら、サポーターの応援である。ホームでの大声援を受け、サポーターに地元にクラブがあることの幸せを感じてもらうためには、勝利が絶好の機会ではないだろうか。

以上

2004.08.24 Reported by サカクラ ゲン