10月17日（日）J1-2nd 第9節 浦和 vs 横浜FM（14:00KICK OFF/埼玉）
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　11日に行なわれたナビスコカップ準決勝では、田中達のハットトリックなどで4-1と名古屋に快勝し、3年連続で決勝の舞台に駒を進めた浦和。2ndステージでも2日の第8節で市原を4-0と下し、2位G大阪との勝ち点差を5に広げた。今回の相手、3ステージ連覇中の横浜FMに勝利すれば悲願のリーグ戦制覇に向けて大きく前進する。

　そこで、故障者が多かった浦和には明るいニュース。9月23日の第6節F東京戦で右足小指を骨折していたMF長谷部が約3週間ぶりに戦列に戻ってきた。今週から練習に合流したため、まだ100パーセントとはいかないものの、序盤戦で浦和の快進撃を支えた長谷部の復帰は、チームにもサポーターにも心強いだろう。そのほか、攻撃陣では田中達がナビスコカップでトップフォームを取り戻し、永井の右サイドからの攻撃力は相変わらず威力抜群。トップ下の山田も積極的にゴールに絡み、エメルソンはいつものようにどこからでもシュートが打てる。DF陣も日に日にコンビネーションがよくなっているため、これで長谷部が入れば、死角はさらに狭くなり、ブッフバルト監督もこれまで以上に安心して采配を振るうことができるはずだ。

　一方の王者横浜FMは、2ndステージに入ってから安定した戦いを見せることができない。前節では下位に低迷する柏にホームでまさかの不覚を取り、第8節を終えて3勝3分け2敗で5位。首位の浦和とは勝ち点9の差を付けられた。この浦和との直接対決で負けるようなことがあれば、昨季に続く完全優勝はほぼ不可能になる。それだけ、この一戦は横浜FMにとって重要なものとなる。

　その横浜FMにも好材料はある。左から横浜FMの攻撃を担うドゥトラが9月11日の磐田戦以来、約1カ月ぶりに復帰する。しかし、守備の要となるふたり、松田と那須を出場停止で欠くことに。このため、3バックには日本代表としてオマーン戦で活躍した中澤を中心に、中西、栗原が並び、ボランチには遠藤と、コンディション次第だが柳想鐵が入るものと思われる。また、10日に日本選抜として勇猛果敢なプレーを見せた右サイドのMF田中は、ドゥトラとともにチームのカギを握る存在だ。前線の先発は安貞桓、坂田、久保のチョイスを岡田監督がギリギリまで迷っているようだ。

　今季の対戦成績はリーグ戦とカップ戦を合わせて浦和の1勝1分け。浦和は今季ホームで11戦9勝2分けとまだ負けを知らない。総合的にはやや浦和有利と思われるも、1stステージ開幕戦同様に、激しい戦いとなるはずだ。埼玉スタジアムで輝くのは赤か、それとも青か。この試合が、2ndステージの行方を左右するといっても言い過ぎではない。

以上

2004.10.16 Reported by スポマガ WORLD SOCCER