10月17日（日） 2004 J1リーグ戦 2ndステージ 第9節
大分 2 - 3 東京Ｖ　（15:00／熊本／17,421人）
得点者：'23 桜井直人（東京Ｖ）、'50 山田卓也（東京Ｖ）、'60 高松大樹（大分）、'83 小林慶行（東京Ｖ）、'89 マグノアウベス（大分）
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試合に勝つためには『流れ』を読んで、それをつかむ必要がある。ひとつのプレーで勝敗が左右されることは多々あるだろうが、相手がくれた『流れ』を自らの手で返してしまった感がある今節の大分だった。

2ndステージも折り返し点を越え、2勝1分け4敗で暫定ながら13位の大分。今節の東京V戦が約2週間ぶりの試合である。この日まで2連敗中であり、ひとつでも順位を上げるためには勝ちたい一戦である。対する東京Vは、13日(水)のヤマザキナビスコカップ準決勝で0-3を追いつくという、ミラクルゲームを行って3日空けての試合となった。大分ハンベルガー監督は、「東京Vには疲れが残っていて得意の早い展開は行わないだろう」と予測していた。対する東京Vアルディレス監督は、「選手の中には病み上がりや体調不良で昨日の練習に参加できない選手もいた」と語ったように戦う前に不安を持っていたに違いない。

しかし、キックオフと同時に東京Vの選手は激しいプレッシャーを大分にかけ続けた。自分たちがどうすれば『流れ』をつかめるのかを知っているからである。対して大分は、監督の読みと違う展開にボールが落ち着かない。FWのマグノアウベスに預ける意図は読み取れるのだが、簡単にボールを奪われては東京Vの細かなパス回しとポジションチェンジに後手を踏んでいた。10分を経過する頃には、東京Vは激しいプレッシャーをかける必要も無くなり自分たちのスタイルでプレーを行えるようになっていた。『流れ』をつかんだのである。

前半22分に流れをつかんだ結果が現れる。左サイドの平本一樹からパスを受けた平野孝が中央をドリブルで駆け上がる。大分DFの裏に抜け出た桜井直人にパスを通すとわずかなドリブルでゴール左隅に決めた。流れの中で奪った先制点だった。しかし、東京Vはオフサイドやパスミスで流れを完全に引き寄せられない。

後半に入ると同時に大分ハンベルガー監督は思い切った選手交代を行う。DFの山崎哲也とMF根本裕一に代えて、MF小森田友明とFW高松大樹を入れて、リスクを背負いながらも点を取りに行ったのである。

この采配により前半のような思い通りの展開を行えなくなった東京Vに、またも流れをつかむシーンが50分に訪れる。中央から大分GK岡中勇人にバックパスされたボールに平本一樹が激しいプレッシャーをかけたのである。岡中はあわててクリアを試みたのだが、カットされたボールは山田卓也の前にこぼれた。大分は自らの手で流れを東京Vに渡してしまったように見えた。しかし、東京Vもここで完全にゲームの主導権を持つことができない。そして、後半からの大分の3トップの踏ん張りにより、徐々に流れは大分に傾いて行く。

55分から2本続いたCKで高松が押し込んでゴールをあげた。俄然勢いづく大分。さらにFWマグノアウベスを中心に怒涛の攻めを見せる。同点に追いつくのも時間の問題かと感じさせていた矢先の70分にまたも流れを変えるシーンが訪れる。この日2枚目のイエローカードを大分・木島良輔が受け、退場。10人で戦わなくてはならなくなった。またも大分は自らの手で流れを東京Vに渡してしまった。

83分には一瞬のスキを突かれスローインから小林慶行にシュートを打たれて3点目を献上してしまった。残り時間はわずかにしか残っていない状況で2点差をつけられた大分は、最後の意地を見せる。終了間際にマグノアウベスがPKを決めて1点差まで詰め寄ったが、もう1点を返すには時間が残っていなかった。

試合中に流れをつかむシーンは幾度となく訪れるだろう。自らつかむこともあれば与えてくれることもあるだろう。その機会を確実に結果に結び付ける力がどちらに多かったかが問われた試合だった。

個人技で流れを引き寄せた東京V。組織で流れを引き寄せた大分。両チームとも監督の意図と選手のプレーが流れを引き寄せるために発揮された試合ではなかっただろうか。そして、些細なミスや一瞬のスキで流れを渡してしまった試合でもあった。

以上

2004.10.17 Reported by サカクラ ゲン