10月23日（土）J2 第39節 横浜FC vs 水戸（14:00KICK OFF/三ツ沢）
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　危うく勝ち点を落とすところだった。

　前節。鳥栖と対戦した横浜FCは、後半に入って立て続けに2ゴールを決め、試合の流れを引き寄せる。試合展開的に勝ち点3は固い状況だったが、その後不運な形で2点を失い、同点に追いつかれてしまった。

　前節対戦した9位鳥栖とは、勝ち点で接近されておりどうしても負けられない相手。一度鳥栖に傾きかけた試合の流れを再びたぐり寄せ、終了間際の大久保哲哉のゴールによって最終的には勝ち点3を手にしている。横浜FCは37節に、勝てば優勝が決まるという川崎Fと対戦し0-4と完敗してはいるが、この試合を除けば30節以降負けない試合を続けてきている。つまり守備面で安定しながら、ここ一番で点を取れるチーム作りが成功していると言えるだろう。

　そうしたチームが作れたのは、ひとえに守備の安定があったからだが、その中でもトゥイード、山尾光則のセンターバックコンビにマシューといった選手が絡んだ中央での守備の強さは大きい。

　彼らの守備がベースにある中、内田智也、臼井幸平と言った選手たちが攻撃面で活躍。38試合中21試合と圧倒的に引き分けの多いチームではあるが、少なくとも負けないチーム作りはできている。そんな横浜FCだが、このホームゲームは9月11日以来のホーム三ツ沢での試合でもあり、選手たちのモチベーションは高くなりそう。

　対する水戸は前節の甲府戦で18節以来の勝利を手にし、勝てない、という重荷から20試合ぶりに脱出している。しかし全体的に相手の攻撃陣を崩すというところでの力強さに欠ける印象があり、厳しい戦いが続いている。

　チーム状態はあまり良くないが、そうした中でも注目したいのは、ボランチの永井俊太。攻撃の起点としてトップの選手や両サイドからの攻撃をうまく引き出せるよう、彼のところでボールをテンポ良くつないでいきたいところ。特に水戸は体を張ってボールをキープできる松浦淳、磯山和司、小林康剛といった選手をそろえており、彼らの良さをうまく引き出したい。

　ただし横浜FCのセンターラインは高くて固いこともあり、簡単な攻撃だけでは崩すのは難しい。そこでスピードのある樹森大介の起用や、2列目以降の攻撃参加が重要になってくる。これら攻撃面で、前田秀樹監督がどのような手を打ってくるのか、注目してみたい。

　ちなみにこのカードは、今季ここまで3回戦って3引き分けという成績が残っている。1-1が2回に2-2が1回。全くの五分でここまで来ており、今季の対戦成績での勝ち越しをかけた戦いにもなる。お互いの守備陣を崩しあぐねながら、時折鋭いカウンターがでるような渋い戦いになるのではないかと想像するが、実際のところどのような戦いになるだろうか？

以上

2004.10.22 Reported by 江藤高志