10月23日（土）J1-2nd 第10節 東京Ｖ vs 清水（16:00KICK OFF/国立）
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リーグ戦、ナビスコカップ、プレシーズンマッチを通し、今季4度目の顔合わせとなる東京V対清水。今節、お互いを知り尽くしたチーム同士の対決の舞台は国立競技場だ。

今シーズン（リーグ戦、カップ戦、プレシーズンマッチ含）、ここまでの対戦成績は清水の2勝1敗。去年も東京Vが1勝もできなかったことを考えると、相性としては清水に分がありそうだが、最も近日に行われたナビスコカップ準々決勝では東京Vが延長の末、清水を下した。試合内容も、清水がFWチョ・ジェジンの来日初ゴールで先制したものの、前・後半を通しゲームを支配し続けた東京VがMF山田の同点ゴール、FW桜井のVゴールで、リーグ戦の嫌な雰囲気を一掃する快心の逆転勝ちを収めたというもの。清水の方は東京Vの激しいプレスに気圧され自分たちのサッカーをさせてもらえなかった。タイトル獲得の道を閉ざされた事もあり、チームにとっては立ち直りに時間のかかった敗戦。再び巡ってきたこの対戦で、「借りを返したい」という気持ちが強いだろう。

さて、まずは東京Vだが、広島戦、神戸戦に続きナビスコカップ準決勝ではF東京に敗れ公式戦3連敗を喫していたが、ようやく前節大分戦で連敗を脱出した。スコアは3-2と結果的に辛勝の形になってしまったのは確かだが、立ち上がりからしっかりとプレスがかかり、その中で桜井が先制点を早々とあげるなど特に前半は主導権を完全に握った。

後半、相手が3トップになると危ないシーンも目に付くようになったものの、結局失点はCKからとPKによるもので崩されたものではなく、全体的にはまずまずの内容。ただ、「もっと楽に勝てたはずだ。これでは駄目だ」とアルディレス監督が振り返ったように、「良い時」の東京Vと比べるとまだ満足のいくものではないのが事実。今週アルディレス監督は「ゲームの中で集中できていない瞬間がある」とし、特にセットプレー時の守備練習に時間を費やした。

好不調の波が激しいチームを指してアルディレス監督は「ジギルとハイドのようだ」と揶揄したが、その解決方法を問われても「それを私が教えて欲しい」と苦笑するしかない。大分戦でチームがマイナスの方向に進んでいない事を示したものの、未だ本調子ではないチームはひとつの敗戦で再び泥沼にはまり込む危険性をはらんでいる。「今シーズンをいい状態で終わるために（アルディレス監督）」、清水戦でまず連勝を飾りたい。キープレーヤーはMF相馬。アルディレス監督も「好調を維持している」と期待を口にしており、本人も清水のサイド攻撃を阻するために、「あくまで攻撃的にプレーして高い位置を保ちスペースを奪いたい」と自信を見せた。

一方の清水はここまで3勝1分け5敗。「敗戦の後にはしっかりと修正を施してきた」という石崎監督の言葉通り、星取表を見ると白色と黒色が綺麗に交互に並んでいる。「まず連敗しないということが大切」（石崎監督）。となると敗戦後の今節はチームにとって重要な試合となる。

前節の市原戦では五分の試合内容で「どっちが勝ってもおかしくなかった」（DF森岡）。しかし、互角の戦いをしていたとはいえミスも多く、終盤に運動量が落ちてきたことも懸念材料のひとつ。そして、研究されてきたFWチョ・ジェジンに殆ど仕事をさせてもらえなかった。好調を維持していたチョ・ジェジンには東京Vアルディレス監督も「強くて危険なFWだ」と警戒を強めており、今節もマークが厳しくなることが予想される。

そこでキーとなるのがそのチョ・ジェジンの「相棒」だが、東京V戦では久しぶりに北嶋がスタメンに名を連ねることになりそう。大型のFWを並べ起点が2つできる事で「得点能力を高まるはず」と石崎監督は期待。北嶋本人も「巡ってきたチャンスをモノにしたい」とゴールへの意欲を漲らせている。

リーグ戦ももう10節を迎え、優勝争いにも降格争いにも関係していない両チームにとってはモチベーションが懸念される時期ではある。が、「このままでは終われない」とのプライドを見せ付ける闘いを見せてくれることを是非期待したい。

以上

2004.10.22 Reported by 高木聖佳