8月6日（土）ヤマザキナビスコカップ 準々決勝 大宮 vs 横浜FM（19:00KICK OFF/熊谷陸）
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予選リーグを終えたナビスコカップはいよいよホームアンドアウエイ方式で争われる決勝トーナメントが始まる。

大宮アルディージャは、同組の浦和レッズと共に2位で決勝トーナメントへ進出した。ただし、3位のアルビレックス新潟とは同一勝ち点で並んでおり、得失点差でのきわどい勝ち上がりとなっている。組み合わせに恵まれた部分が無いわけではないが、それにしてもお見事。J1昇格初年度のチームとして決勝トーナメントを戦う事になるが、リーグ戦とは違って上位への進出の可能性は十分。つまり高いモチベーションで試合に臨んでくるのは間違いない。

一方、対戦相手となる横浜F・マリノスだが、AFCチャンピオンズリーグへの出場のため予選リーグをシードされており、これがナビスコカップでの初戦となる。ACL出場のためとはいえシードされた事実に対する責任感は当然の事ながら持っているはず。そういう意味ではこちらも負けられないという気持ちは強いことだろう。最終ラインを4枚に変更してからは時間が経つが、思うような形では勝ち点を伸ばせないできている。また中澤佑二が代表招集されていることもあり一抹の不安が残るが、栗原勇蔵が松田直樹と共に4バックの中央の2枚を締めることになりそう。どのようなライン捌きを見せてくれるのか注目したい。

この両者。今期はリーグ戦の第7節で対戦しているが、その時は大宮が桜井直人のロスタイムでのゴールによって勝ち点3を手にしており大宮はいいイメージを持っているはず。気後れすることもなく勝負に臨めることだろう。アウェイでの対戦だった前回とは違い今回はホームゲームであり、またアウェイでの第二戦につなげる意味でも勝利がほしい試合だ。

そんな大宮のポイントはケガから復帰のクリスティアンの仕上がり具合か。トニーニョをボランチに上げた事による中盤での安定性は高まっており、チームとしてもすでに消化した感がある。ここに得点源となりうるクリスティアンが復帰してくることで、どのような形を見せてくれるのか楽しみなところだ。

一方の横浜FMだが、リーグ戦とカップ戦と戦いの舞台は違うが同一チームに対する連敗だけは避けたいところ。前回喫した決勝ゴールはロスタイムだったこともあり、まずは90分間を集中して戦いたい。集中して戦うという観点で言えば、熊谷の暑さは試合の行方を左右するポイントになるかもしれない。横浜も十分に暑いようだが、試合展開を見守りたい。

横浜FMにとってナビスコカップは高い確率で可能性が残されたタイトルであり、チャンピオンチームとしてどうしても手にしておきたいタイトルの一つだ。ただし大宮の守備陣は安定感があるだけに無理に攻め込んで逆襲を食らうことだけは避けたい。

三浦、岡田両監督は共にホーム＆アウェイでのこの二試合を、90分ハーフの前後半ととらえているはず。そうした観点で、どのような采配をふるうのかも注目点の一つだと言えるだろう。

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2005.08.05 Reported by 江藤高志