●KIRIN WORLD CHALLENGE キリンチャレンジカップ2005 -Go for 2006!-
9月7日（水）19:20キックオフ/宮城スタジアム
日本代表vsホンジュラス代表
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　ジーコ監督のこれまでのチーム作りの傾向はすでに明らかで、選考する選手を固定し、時間をかけてじっくりとチームを熟成させるという方法をとってきたのはご存知の通りだ。そういう従来の選手選考を基準にすれば、冒険的とも言える代表を編成したのが東アジア選手権だった。初戦の北朝鮮戦を落としたという事もあるが、先発メンバーを全て入れ替えた上で2試合で結果を出してしまった。この試みが成功した時点でW杯ドイツ大会へのサバイバルレースは始まったと言っていい。

　9月2日に行われた会見の席上、ジーコ監督は30人前後のグループを作り、その中から最終的にドイツW杯本大会に臨む23名を絞り込むと明言した。ただし、過去の実績を重視し、彼らの功績を尊重した上での選考作業を続けるという従来の方針自体に代わりはないという。その証拠に、このホンジュラス戦に向けて発表された代表メンバーの中の目新しい名前は、駒野友一と茂庭照幸の2名のみ。ちなみにここのところ尻上がりに調子を上げてきている巻誠一郎は含まれていないが、ジーコ監督はその理由として「たとえば巻のポジションには、すでに実績のある選手がいる。以前から言っているように、代表というのは忍耐のいる場所で、長い列に並んで結果を残し続けていれば列のいちばん前に立つことができるということ」と述べている。たとえば、駒野、茂庭の両者が代表メンバーに名前を連ねる事になったのは、それぞれ三浦淳宏、中澤佑二のケガが理由であり、それだけに新規に代表入りし、定着することの難しさがわかるだろう。ただ、逆に言うと一度選ばれた選手にとっては、ジーコ監督によって認められたという意味で大きなチャンスだと言えるのだ。

　5日に行われた仙台ユースとの練習試合では、海外組を6人先発させた4-4-2の布陣を試していたが、選手を入れ替え、システムを3-5-2に変更した後半のメンバーの試合は激しさが感じられるものだった。これからそれぞれの選手が限られたポジションを狙って激しい戦いを始めるが、生き残りをかけたチーム内の競争は、本大会へ向けた長いスパンの中で日本代表の試合の見所の一つになるだろう。

　ところで今回の対戦相手となるホンジュラス代表だが、平田竹男ジェネラルセクレタリーによるとジーコ監督自らがドイツW杯本大会に向けて「中米に勝ちきるということが今の段階では難しい面がある。その対策をどこかでしたい」として協会にリクエストした相手だという。ホンジュラス代表自身はすでにW杯予選は敗退しているが、中米の国に特有の高いテクニックとショートパスで組み立てるスタイルのチームである。日本が苦手としてきたタイプのチームになるが、たとえば稲本潤一は「飛び込まずに、しっかりと我慢して対応したい」とのコメントを残しており局面での1対1は見所の一つとなる。

　また、パスでつながれた時のマークの受け渡しも当然の事ながら重要になる。熟成が進んだ国内組による3-5-2ではなく、6人の海外組を同時に起用する4-4-2での先発が予想されるだけに、守備の仕上がりは見所の一つになるだろう。

　守備という面では、5日の仙台ユースとの練習試合において、ジーコ監督から選手たちにホワイトボードを利用したレクチャーが行われた。駒野友一によると守備の指示だったようで「4-4-2の時に右サイドにボールが出たら、左サイド（の中盤の選手が）がボランチのところまで絞るということ。前の選手（対応する正面の選手）を捨てて、狭いエリアでボールを取りに行くということ。それは3-5-2でも同じで、それを意識して逆サイド（にボールがある）の時に絞ろうと言われた」とのこと。中盤での囲い込みによるディフェンスは基本的な戦術だが、パスワークに長ける相手に対してどこまでの効果を上げられるのか。海外組中心の4-4-2の布陣と共に注目してみたいと思う。

　W杯予選が終わり、いよいよ本大会に向けた準備が開始する。その初戦となるこのホンジュラス戦は、苦手の中米の国に対してどのように対処するのか。そして生き残りレースが始まるという意味で注目の試合となる。

以上

2005.9.6 Reported by 江藤高志

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