10月15日（土）J1 第27節 神戸 vs Ｇ大阪（19:00KICK OFF/神戸ウイ）
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　10月2日以来、約2週間ぶりにJリーグが再開する。ここ5試合勝ちに見放されている最下位の神戸は、ホーム・ウイングスタジアムに首位・ガンバ大阪を迎えての一戦。順位的には大きな開きがあるように感じられるものの、神戸には残留、G大阪には優勝という明確な目標が掲げられている今、『勝利』に対する温度に変わりはない。

　それは両チームの監督コメント「確かに順位差はあるが、首位のガンバに勝つことができれば、それが逆の立場になるといってもいいくらいの自信が得られる。今は順位を気にすることより、失点0を最大の目的として、全力で戦うだけ（神戸・パベル監督）」「違う次元だが、お互いに目標はある。下位のチームだから弱いというわけでもないし、我々は1ゲーム1ゲームをただ、同じように優勝を目指して戦うだけ。今の順位からみても、中位グループはないですからね。上位を狙うグループと、下位に吸収されるグループに分かれる状況なので、どのチームも残り2試合くらいになるまでモチベーションは高いはず（G大阪・西野監督）」を聞いても明らか。

　選手もそれぞれ「首位のチームから勝てば自信にもなるし、勢いに乗れる。うちにとってはすごく大きな意味を持った試合になるので、絶対に勝ちたい（神戸・DF北本）」「最下位のチームだということは意識していない。自分たちが優勝争いをしているということを第一に考えているし、そこを貫くだけですから（G大阪・DF宮本)」とこの一戦への強い意欲を示しており、そのお互いの『勝利』への思いがぶつかりあう、白熱した試合になりそう。

　今週一週間、神戸は「失点0が目的」と言い切るだけのことはあり、守備の確認に時間を割いてトレーニングを続けてきた。中でも「DFの選手だけではなく、全員に守備の意識が必要になる。メンバーを変えたり、システムを変えたり、いろんなことを試す中で、最終的にどの形でいくかは決めていないが、相手の前の3人を含めてG大阪の攻撃力をしっかり押さえ込むこと。その上で、当然フィニッシュまでもっていくことを意識したサッカーをしたい（パベル監督）」という言葉にもあるように、当然ながら『脅威』とされるG大阪の3トップにより警戒を強めている様子。もちろん、彼らが自由に動き回り、フィニッ シュまでの形を簡単に作れるようなことがあれば、完全に相手を波に乗らせてしまう。だからこそ、そのあたりは、十分なケアを心掛けつつ、かつ、ここ最近の課題の1つでもある『決定力不足』を解消すべく『フィニッシュ』の精度を求めた戦いに期待したい。

　対するG大阪は、相手のセットプレーに対する警戒を強めつつも、「3ポイントにプラスαを求めたい。そのために先制点を前半20分までに取れれば、加点できるチャンスも増えてくる。得失点差を考えても、点を入れてクールダウンしていくのではなく、取っても更に加点していくようなエネルギッシュな戦いをしたい（西野監督）」というように、これまで通り、あくまで『攻撃的サッカー』の姿勢を貫く中で勝利を目指そうという思いが強い。先週末、PK戦の末に決勝進出を決めたナビスコカップ準決勝・横浜FM戦では、自慢の攻撃力を封じられ無得点で試合を終えていることも踏まえ「前半で勝負をつけるくらいの勢いを見せたい。今日の非公開のトレーニングでもかなりいい形を作れていたし、実際、3〜4点とれるような攻撃の確認が出来たと思う。それを実践の中でも活かしたい（MF遠藤保）」と、選手も『得点』への意欲を高めており、チーム全体がうまく機能すれば、爆発も十分考えらえれるだろう。

　という両者の戦いにおいて、気になるのが久しぶりに使用されるウイングスタジアムの芝の状態。昨年行なわれた一戦では、あまりに劣悪なピッチコンディションに苦しめられ、ケガ人も出てしまったこともあり、多少不安が残るのは正直なところ。もちろんコンディションが良くても、悪くても、両者にとっては『同じ条件』であることに違いはないのだが…。キックオフは、午後7時。両者にとって、今年最後のナイトゲームとなる。

以上

2005.10.14 Reported by 高村美砂

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11月5日（土）13：05キックオフ／国立競技場