10月29日（土）J2 第38節 水戸 vs 横浜FC（14:00KICK OFF/笠松）
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ここまで、水戸の2分1敗。前回の水戸と横浜FCの戦いは、第3クールの緒戦、23節だった。筆者も三ツ沢で観戦したのだが、この日、横浜FCと三ツ沢は『キング・カズ』の加入に沸き、勢いそのままに水戸を完封している。このゲームで水戸はそれまでの好調を自ら崩し、それ以降わずかに2勝しかしていない。そんな因縁の相手を、ホーム・笠松に迎える。

水戸はここのところ3連敗。福岡、京都と強いチームが相手だったこともあるが、それを差し引いても攻守でのチグハグ感は否めない。攻めきれず迷っている間にボールを奪われ、そこからピンチを作ってしまう局面が頻発する。このあたりは一朝一夕でどうにかなる問題ではないだろうが、観ている者にとっては『拍子抜け＆フラストレーションたまりまくり』になってしまうパターンなだけに、何かしらの修正が施されていることに期待したい。

今節、見るべき選手といえば、復帰してきた小椋とファビオ。小椋は瞬間的な速さがあるプレーヤーで、そのアジリティは相当なもの。骨折により長期の離脱となってしまい、やっと試合勘が戻ってきたような感じだが、前田監督をして「経験、それと伸び方次第では世代の日本代表も狙える」と評する素材だし、2年目の成長がどれほどのものか、3年目への課題はどの辺りにあるのか、そして復帰後サッカーを楽しめているのかどうか見定めてみたい。

また能力という点で、ファビオはチームの中でもダントツのプレーヤーと言って過言ではない。ワントップというチーム戦術において、ポストプレーと抜け出るプレーの両方を要求されるわけだが、まだポストに入ったときの力強さに乏しい印象を受ける。しかしながら、マイボールにしてからの力強さ、相手を引きつけて周囲に決定的な環境を作るプレーは、ポストでの弱さをカバーして余りある。何より、ファビオはポストプレーヤーではないし、ストロングポイントにだけ注目してみるのも面白い見方のように思うがいかがだろう。

一方の横浜FCだが、はっきり言って非常にしんどいゲームになることが容易に想像できる。トゥイード、浮氣の離脱に、小野（智）と富永の出場停止。リーグ後半戦、ここまで粘り強く戦ってきているが、今回の逆境を乗り越えることができれば、その粘りも本物といったところだろう。守備の中核を失ってのゲームなだけに、今節は守備面でいかに水戸の攻撃を凌ぐかがポイントになってくる。三浦知が加入したリーグ後半戦は、1試合平均1得点以上のゲームをしている。第2クールまでは１点未満だっただけに攻撃面での改善は結果として残っている。あとは失点。この守備面での改善が、今後、上の順位、そして昇格を争えるチームにするために必要になってくる。その課題に対してはチームとして当然取り組まれている事項のはずなのだが・・・。

今節を前にして、水戸周辺では『カズが来る！』と一様の盛り上がりを見せている。知人から「チケットはどうなんだ？」という質問を受けることも多い。さすが『キング・カズ』。注目度も人気も桁外れだ。もちろん今節は水戸のホームゲームであって、『カズのホームゲーム』ではないのだが、そんなことはこの際どうだって構わない。これを機会に、多くの人がスタジアムに足を運び、雰囲気に触れ、感動的なゲームを見て、そして1人でも多くサッカーファンになってくれることが願い。そして選手たちには、その観客の期待にこたえるような、素晴らしいパフォーマンスを望みたい。

以上

2005.10.28 Reported by 堀高介